Wildlife viewing in Uganda: the best season

Two dry seasons, two wet seasons: which months bring the best sightings in Murchison Falls, Queen Elizabeth, Kibale, Bwindi and Kidepo.

Uganda has no great migration like the Serengeti. The animals stay in their parks all year; what changes is how well you see them. In the dry seasons, June to September and December to February, the grass is short, water shrinks to a few places, and elephants, buffalo and antelope come to the Kazinga Channel, the Nile or the Narus valley every morning and evening. In the long rains from March to May the grass grows above 1 metre, the herds spread out, and the clay tracks inside the parks need half a day to dry after a shower.

Murchison Falls in the north-west is the largest park in the country: giraffe, elephant, lion and hippo along the Nile, plus the boat trip to the foot of the falls, where the river forces itself through a gap 7 metres wide. Best months: December to February and June to September. Queen Elizabeth in the west has the Kasenyi plains with Uganda kob and lion, the Kazinga Channel with the densest hippo population in the country, and the Ishasha sector with its tree-climbing lions. The kob breeding ground at Kasenyi is occupied all year; the lions hunt there most reliably in the dry season.

Kibale is the chimpanzee park: around 1,500 animals, trekking every day, most comfortable from December to February and June to July when the forest floor is dry. Bwindi and its mountain gorillas run all year; the permit costs 800 USD per person and day, and in the rains from March to May the climb on a wet slope can take twice as long as in the dry season. Kidepo Valley in the far north-east has a single wet season from April to September; from October to March buffalo, elephant and lion gather along the Narus river, and that is when viewing there is at its best.

Uganda kob and buffalo calve throughout the year, with a peak at the start of the rains in March and October when fresh grass comes up. If you want to see young animals, travel at the edge of a wet season; if you want to watch predators hunt, travel in the dry season. For birds the best window is November to April, when migrants from Europe join the more than 1,000 resident species.

Region	Jan	Feb	Mar	Apr	May	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec
Murchison Falls National Park
Queen Elizabeth National Park (Kasenyi, Ishasha, Kazinga Channel)
Kibale (chimpanzees)
Bwindi and Mgahinga (mountain gorillas)
Kidepo Valley National Park

Best sightings Good chances Few sightings

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What guests say about their trip to Uganda

★★★★★

Alexander K.

The motorcycle trip through Uganda offers a clear route guidance that intensively leads through the impressive landscapes of the country. Particularly noteworthy is the technical preparation, which is supported by daily briefings and clear GPS tracks, which is crucial for a group of a maximum...

★★★★★

Uwe H.

The motorcycle tour through Uganda is well-structured and offers a clear itinerary. Each day starts with a briefing, followed by precise GPS track instructions for routes that range from 150 to 300 km. Particularly noteworthy is the day in Bwindi NP for gorilla trekking, which...

★★★★★

Florian H.

The motorcycle tour through Uganda offers a clearly structured itinerary that combines different landscapes and cultures. Particularly noteworthy is the route from Kampala to Jinja, where 80% of the route is paved and the remaining 20% is on dirt roads. This mix not only allows...

Climate in Uganda: temperature and rain by month

Uganda sits on the equator, between 600 and 1,300 metres in the savannah parks and above 2,500 metres in Bwindi. The result: hardly any seasons in temperature, clear seasons in rain. In Kasese on the edge of Queen Elizabeth National Park, the reference for the table below, the daytime maximum stays at 28 to 30 degrees all year and the minimum at 17 to 18. At night in Bwindi at 2,000 metres it is 10 to 12 degrees; in Kidepo in the north-east it reaches 35 degrees by day in February.

Rain comes in two periods: March to May with 11 to 14 rain days a month, and October to November with 12 to 13. A rain day here usually means a thunderstorm of 1 to 2 hours in the afternoon, rarely a grey day. Even in the wet season the sun shines 6 hours a day. Humidity climbs above 70 percent in the wet months and sits around 60 in the dry season.

For packing that means: light clothes for the day, a fleece for morning boat trips and the evenings in Bwindi, and a rain jacket and gaiters for the gorilla trek in any month.

Month	Max °C	Min °C	Rain days	Humidity %	Sun hours
Jan Dry season	30	18	6	62	8
Feb	30	18	7	62	8
Mar Wet season	29	18	11	68	7
Apr	28	18	14	74	6
May	28	18	12	74	6
Jun Dry season	28	17	6	66	7
Jul	28	17	5	62	8
Aug	28	17	8	64	7
Sep	28	17	9	66	7
Oct Wet season	28	18	13	72	6
Nov	28	18	12	72	6
Dec Dry season	29	18	7	64	7

Beste Reisezeit zum Motorradfahren

Wann Pässe, Pisten und Nationalparkstraßen in Uganda am besten befahrbar sind.

10 Ideal

Best time to travel

Juni - September & Dez. - Feb.

In den Trockenzeiten sind Lateritpisten, Nationalparkstraßen und Flussdurchfahrten am besten befahrbar; die Hauptregenzeit März - Mai erschwert die Etappenplanung erheblich.

Region	Jan	Feb	Mar	Apr	May	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec
Kampala - Jinja - Zentralachsen
Südwesten - Bwindi/Rwenzori/Queen Elizabeth NP
Norden - Karamoja/Kidepo

Ideal Doable Not passable

Uganda liegt am Äquator und kennt keine Jahreszeiten im europäischen Sinn, sondern zwei Regen- und zwei Trockenperioden. Die 'große' Regenzeit von März bis Mai bringt die längsten und heftigsten Niederschläge, wodurch viele unbefestigte Verbindungsstraßen, Pisten in und um Nationalparks sowie manche Flussfurten kaum passierbar werden. Die kürzere Regenzeit von Oktober bis November fällt meist schwächer aus, kann lokal aber ebenfalls Lateritpisten aufweichen. Am zuverlässigsten lassen sich Offroad-Abschnitte in den Trockenperioden Juni bis September sowie Dezember bis Februar befahren: Die roten Lateritpisten sind fest, Flussdurchfahrten führen wenig Wasser und die Sichtverhältnisse in den Bergregionen im Westen (Rwenzori, Bwindi) sind besser. Asphaltierte Hauptachsen zwischen den großen Städten bleiben ganzjährig befahrbar, doch abseits davon entscheidet die Regenzeit über Tempo und Tagesetappen. Der Nordosten (Karamoja) tickt klimatisch anders und hat seine Regenzeit von April bis September. Juni bis August gilt wegen stabiler Bedingungen und kühlerer Temperaturen oft als günstigstes Fenster.

Best time to go, depending on what you are after

Seeing wildlife: June to September, December to February

In the dry season the grass in Queen Elizabeth and Murchison Falls is knee-high, the herds stand at the water in the morning, and the tracks to the lions at Kasenyi and Ishasha are firm. June to September is the longer and safer window, December to February the shorter one with fewer visitors. Kidepo in the north-east keeps its own calendar: there October to March is the best time.

If you cope badly with heat: June to August

Uganda is rarely oppressively hot: on the equator and at 900 to 1,300 metres the daytime maximum stays at 28 degrees. The coolest months are June to August with 17 degrees in the morning and dry air around 60 percent. Avoid February in Kidepo Valley with up to 35 degrees and the humid weeks in April and October when humidity goes above 70 percent. Bwindi at 2,000 metres is cool in every month; you need a jacket there in the evening.

The most popular time: July and August

European summer holidays meet the long dry season: July and August are the fullest months. Gorilla permits in Bwindi, 8 people per group and gorilla family, are gone 6 to 9 months ahead for these weeks, and so are the lodges on the Kazinga Channel and the Nile. If you want this time, book by January. The same dry season with half as many guests belongs to whoever travels in June or the first half of September.

Birds and green landscape: November to April

Uganda counts more than 1,000 bird species. From November to April the migrants from Europe arrive, the shoebill lives in the Mabamba swamp near Entebbe, and pelicans and saddle-billed storks stand on the Kazinga Channel by the dozen. The rains turn the crater lakes near Fort Portal and the hills around Bwindi deep green. The air is clearest at the end of May and the start of December, when the rain has just ended and washed the dust out of the sky.

Photographers: December to February and September

Short grass, clear air after the rains and a low sun just before 7 in the morning and just before 7 in the evening: December to February and September are the months with the best conditions. On the Nile below Murchison Falls the morning light falls on the east bank, and the afternoon boat trip puts the falls into backlight. For gorillas in the dark forest the lens matters more than the month: f/2.8 and ISO 3200 are normal, flash is forbidden.

Visum für die Einreise nach Uganda

Was deutsche Staatsangehörige vor der Einreise nach Uganda erledigen müssen.

Deutsche Staatsbürger benötigen für die Einreise nach Uganda ein Visum, das ausschließlich vorab online über das offizielle Portal visas.immigration.go.ug beantragt wird - Visa am Grenzübergang oder Flughafen werden nicht mehr ausgestellt. Für einen touristischen Einzelaufenthalt reicht das Standard-eVisa (ca. 50 USD, Bearbeitungszeit 3-5 Werktage, gültig für bis zu 90 Tage). Wer im selben Trip auch Kenia und/oder Ruanda bereist, kann alternativ das East Africa Tourist Visa (ca. 100 USD) wählen, das für mehrfache Grenzübertritte innerhalb der drei Länder gilt, nach Ausreise aus dem Block aber verfällt. Der Reisepass muss bei Einreise noch mindestens sechs Monate gültig sein und eine freie Seite enthalten. Die Genehmigung muss ausgedruckt mitgeführt werden, ein digitaler Nachweis auf dem Smartphone wird an vielen Grenzposten nicht akzeptiert. Zusätzlich verlangt Uganda von allen Einreisenden einen gültigen Nachweis der Gelbfieberimpfung. Vorsicht vor gefälschten Antragsportalen im Internet - nur die offizielle Regierungsseite verwenden.

Visa type	Stay	Cost	Where to apply	Validity
eVisa (Einzelreise)	bis 90 Tage	ca. 50 USD	online vor Einreise (visas.immigration.go.ug)	90 Tage ab Ausstellung
East Africa Tourist Visa (UG/KE/RW)	90 Tage	ca. 100 USD	online vorab, Erstantrag im jeweiligen Land	90 Tage, nicht verlängerbar
Temporary Import Permit (eigenes Motorrad)	Dauer der Einreise/Visums	geringe Gebühr am Grenzübergang	Grenzübergang bei Einreise	gekoppelt an Einreisedauer

Einreise mit dem eigenen Motorrad

Formalitäten für Fahrer, die ihre eigene Maschine nach Uganda einführen.

Für die vorübergehende Einfuhr des eigenen Motorrads verlangt Uganda am Grenzübergang ein Temporary Import Permit (TIP), das direkt vor Ort gegen eine geringe Gebühr ausgestellt wird und die Nutzungsdauer an die Gültigkeit des Einreisevisums koppelt. Ein Carnet de Passage wird von den ugandischen Zollbehörden in der Praxis nicht durchgängig anerkannt; selbst mit gültigem Carnet kann am Grenzposten trotzdem ein TIP verlangt werden, weshalb es sich lohnt, beide Dokumente vorzubereiten und sich kurz vor Abreise beim zuständigen Automobilclub nach dem aktuellen Stand zu erkundigen. Fahrzeugpapiere (Zulassungsbescheinigung Teil I im Original), ein gültiger Auslandskrankenversicherungsnachweis sowie eine COMESA-Kfz-Haftpflichtversicherung, die an den meisten Grenzen direkt gekauft werden kann, müssen mitgeführt werden. Die Einreise erfolgt meist über die Grenzen zu Kenia (z. B. Busia, Malaba) oder Tansania (Mutukula); an belebten Übergängen sollte für die Zollabfertigung ausreichend Zeit eingeplant werden, da Formulare oft handschriftlich ausgefüllt werden. Fotokopien aller wichtigen Dokumente sollten getrennt vom Original aufbewahrt werden. Bargeld in kleiner Stückelung erleichtert die Zahlung von Gebühren, da an vielen Grenzstationen keine Kartenzahlung möglich ist.

0 / 8

Fahrzeugschein (Original) des Motorrads
Temporary Import Permit an der Grenze beantragen
Carnet de Passage vorbereiten (Anerkennung vorab erfragen)
COMESA-Kfz-Haftpflichtversicherung am Grenzübergang abschließen
Gültiger Gelbfieberimpfnachweis
Reisepass mit mind. 6 Monaten Restgültigkeit
Ausgedruckte eVisa-Genehmigung
Kopien aller Dokumente getrennt vom Original mitführen

Führerschein & Fahrerlaubnis

Welche Fahrerlaubnis für das Motorradfahren in Uganda nötig ist.

Für das Fahren eines Motorrads in Uganda wird neben dem nationalen deutschen Führerschein dringend ein Internationaler Führerschein (IDP) empfohlen, der zusammen mit dem Original vorgezeigt werden muss - ugandische Verkehrspolizei akzeptiert reine Übersetzungen oft nicht ohne den IDP. Der IDP muss vor der Reise in Deutschland bei der zuständigen Führerscheinstelle beantragt werden, eine Beschaffung vor Ort ist nicht möglich. Die Fahrerlaubnisklasse muss ausdrücklich das Führen von Motorrädern (Klasse A bzw. A1/A2 je nach Hubraum) abdecken. Kontrollen an Straßensperren sind in Uganda üblich, ein fehlender IDP kann zu Bußgeldern oder zeitraubenden Diskussionen führen. Es empfiehlt sich, Führerschein und IDP zusammen mit Kopien griffbereit, aber wettergeschützt, im Motorradgepäck zu verstauen.

0 / 4

Nationaler Führerschein Klasse A/A1/A2
Internationaler Führerschein (IDP), vor Abreise in Deutschland beantragen
Kopie beider Dokumente getrennt aufbewahren
Mindestalter und Fahrpraxis gemäß Tour-Anforderungen beachten

Straßen- und Pistenzustand

Von Asphaltachsen bis zu Lateritpisten - was auf ugandischen Strecken zu erwarten ist.

Ugandas Straßennetz reicht von gut ausgebauten Asphaltachsen zwischen den großen Städten bis zu anspruchsvollen Lateritpisten in den Nationalparks und im Norden. Die Hauptverbindungen Kampala - Fort Portal - Kasese sowie Kampala - Gulu sind größtenteils geteert, wenn auch mit Schlaglöchern und regem Schwerlastverkehr, der beim Überholen viel Aufmerksamkeit verlangt. Sobald die Route in Richtung Nationalparks oder abgelegene Regionen wie Karamoja abzweigt, dominieren rote Lateritpisten, die in der Trockenzeit griffig, nach Regen aber schnell rutschig und wellig werden. In Wildreservaten wie Murchison Falls oder Kidepo Valley gelten reduzierte Geschwindigkeiten wegen Wildtierquerungen. Flussfurten kommen vor allem im Westen und Norden vor und sollten nach starkem Regen vor der Durchquerung zu Fuß geprüft werden. Tagesetappen sollten auf Pistenabschnitten konservativ geplant werden - 150 km können dort länger dauern als 300 km auf Asphalt. Kraftstoff ist entlang der Hauptachsen verlässlich verfügbar, in Parks und im äußersten Norden empfiehlt sich ein Reservekanister.

1

Kampala - Fort Portal - Bwindi

450 km

70% paved 25% gravel 5% sand

Asphalt in gutem bis mittlerem Zustand, Schlaglöcher vor Fort Portal; Anschlusspisten nach Bwindi wellblechartig

After rain: Lateritabschnitte werden rutschig, einzelne Furten können anschwellen
Realistic daily distance: 150-220 km/Tag realistisch bei gemischtem Terrain
Fuel stops: Tankstellen in Fort Portal, Kasese, Kabale zuverlässig; dazwischen Reserve einplanen
Passes: Rwenzori-Vorgebirge, keine Hochgebirgspässe
Permits: Parkgebühr bei Durchquerung von Queen Elizabeth NP

2

Kampala - Murchison Falls NP

300 km

55% paved 40% gravel 5% sand

Hauptstraße bis Masindi gut asphaltiert, danach Lateritpiste mit Waschbrettabschnitten im Park

After rain: Pistenabschnitte im Park werden schlammig und stellenweise unpassierbar
Realistic daily distance: 120-180 km/Tag wegen Wildtierverkehr und Pistenqualität
Fuel stops: Letzte zuverlässige Tankstelle in Masindi, im Park keine Versorgung
Passes: keine
Permits: Nationalpark-Eintrittsgebühr für Fahrzeug und Fahrer

3

Norden - Karamoja/Kidepo Valley

550 km

40% paved 45% gravel 15% sand

Fernstraße nach Moroto überwiegend asphaltiert, Anschluss nach Kidepo grobe Piste mit Sandfeldern

After rain: Flussdurchfahrten nach Starkregen zeitweise gesperrt
Realistic daily distance: 100-150 km/Tag wegen Pistenqualität und Distanzen zur Versorgung
Fuel stops: Nur in Moroto zuverlässig, danach Reservekanister mitführen
Passes: keine Hochgebirgspässe
Permits: Ranger-Begleitung im Kidepo-Nationalpark üblich

Kraftstoffversorgung unterwegs

Verfügbarkeit und Qualität von Benzin und Diesel entlang der Reiseroute.

Benzin (in Uganda 'Petrol') und Diesel sind an Tankstellen in allen größeren Städten und entlang der asphaltierten Hauptachsen zuverlässig erhältlich, meist als Normal um ROZ 91 und teils als Super mit ROZ 95 bei Markenanbietern wie Shell oder Total. In kleineren Ortschaften und abgelegenen Distrikten wie Karamoja oder rund um entlegene Nationalparks kann das Netz deutlich ausdünnen; vor Verlassen der letzten größeren Stadt sollte vollgetankt und ein Reservekanister mitgeführt werden. Die Kraftstoffqualität an Markenstationen gilt als verlässlich, an kleinen informellen Verkaufsstellen am Straßenrand (oft in Flaschen abgefüllt) ist Vorsicht geboten. Gezahlt wird überwiegend bar in ugandischen Schilling, größere Stationen in Kampala akzeptieren teils auch Karten.

Kraftstoff	Oktan	Verfügbarkeit
Petrol (Normal)	ROZ 91	Landesweit an Hauptachsen gut
Petrol (Super)	ROZ 95	Nur größere Städte/Markenstationen
Diesel	-	Landesweit gut verfügbar

Sicherheitslage in Uganda

Aktuelle Lage, Risikogebiete und Notrufnummern für die Motorradreise.

Uganda gilt abseits einzelner Regionen als touristisch gut erschlossen, doch es gibt klar abgegrenzte Risikogebiete, die auf einer Motorradreise gemieden werden sollten. Der Grenzstreifen zur Demokratischen Republik Kongo, insbesondere rund um den Queen Elizabeth Nationalpark, gilt wegen der Aktivität der Miliz ADF als Risikogebiet; ein Abstand von rund 30 Kilometern zur Grenze wird empfohlen. Die Region Karamoja im Nordosten ist wegen Viehdiebstahl-bedingter Gewalt, langer Reaktionszeiten der Polizei und eingeschränkter medizinischer Versorgung mit Vorsicht zu bereisen. In den großen Städten, vor allem Kampala, kommt es vereinzelt zu Trickdiebstahl und Überfällen. Die Sicherheitslage kann sich kurzfristig ändern, unter anderem durch Krankheitsausbrüche oder politische Spannungen; die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts sollten vor und während der Reise laufend geprüft werden.

Emergency numbers

Gesundheit & Impfungen

Impfungen, Malariaschutz und medizinische Versorgung unterwegs.

Uganda verlangt von allen internationalen Einreisenden einen gültigen Nachweis der Gelbfieberimpfung, der spätestens zehn Tage vor Ankunft verabreicht sein muss. Das gesamte Land gilt als Malaria-Risikogebiet, eine konsequente Malariaprophylaxe sowie Mückenschutz werden dringend empfohlen; die Wahl des Medikaments sollte rechtzeitig mit einem Tropenmediziner abgestimmt werden. Zusätzlich werden Impfungen gegen Hepatitis A und Typhus sowie ein aktueller Tetanusschutz angeraten. Die medizinische Versorgung ist in Kampala und größeren Städten brauchbar, in ländlichen Gebieten und Nationalparks jedoch stark eingeschränkt; eine Reiseversicherung mit Rückholoption für Motorradunfälle ist unverzichtbar. Sauberes Trinkwasser sollte nur abgefüllt oder aufbereitet konsumiert werden.

0 / 7

Gelbfieberimpfung (Pflicht, mind. 10 Tage vor Einreise)
Malariaprophylaxe nach ärztlicher Beratung
Hepatitis-A- und Typhus-Impfung empfohlen
Tetanusschutz auffrischen
Mückenschutzmittel und lange Kleidung für die Dämmerung
Reise-Krankenversicherung mit Rücktransport für Motorradfahrer
Nur abgefülltes oder aufbereitetes Trinkwasser

Geld & Zahlungsmittel

Bargeld, Karten und Wechselkurs auf einer Motorradreise durch Uganda.

Landeswaehrung ist der Ugandische Shilling (UGX), wobei touristische Leistungen wie Unterkuenfte oder Parkgebuehren haeufig in US-Dollar ausgezeichnet werden. Bargeld bleibt ausserhalb der grossen Staedte das wichtigste Zahlungsmittel, Kreditkarten werden vor allem in Kampala, Entebbe und groesseren Lodges akzeptiert, oft mit Aufschlag von 3-5%. Geldautomaten gibt es in Staedten zuverlaessig, in laendlichen Gebieten kaum. US-Dollar-Banknoten sollten neueren Datums (ab 2013) und unbeschaedigt sein.

Zahlungsmittel	Verfügbarkeit
Bargeld UGX	Überall, unverzichtbar außerhalb der Städte
US-Dollar bar	Für Parkgebühren/Unterkünfte verbreitet, nur Scheine ab 2013
Kreditkarte	Nur größere Hotels/Kampala, Gebühr ca. 3-5%
Geldautomat	In Städten zuverlässig, ländlich selten

Mobilfunk & Internet

SIM-Karten, Netzabdeckung und Notfallkommunikation unterwegs in Uganda.

Prepaid-SIM-Karten der Anbieter MTN und Airtel sind am Flughafen und in Staedten unkompliziert erhaeltlich, eine Passkopie ist fuer die Registrierung noetig. Die Netzabdeckung entlang der Hauptstrassen und in groesseren Orten ist gut, mit 4G in Kampala und den meisten Regionalzentren; in Nationalparks und abgelegenen Gebieten wie Karamoja oder Kidepo Valley reduziert sich die Abdeckung auf 2G oder faellt komplett aus. Fuer Notfallkommunikation auf entlegenen Streckenabschnitten empfiehlt sich zusaetzlich ein Satellitenkommunikationsgeraet. Offline-Kartenmaterial sollte vor der Tour heruntergeladen werden, da mobile Daten unterwegs nicht garantiert sind.

Land, Leute & Umgangsformen

Was Motorradreisende im Umgang mit Land und Menschen in Uganda wissen sollten.

Uganda gilt als eines der gastfreundlichsten Laender Ostafrikas, Begruessungsrituale und ein freundlicher Gespraechseinstieg vor dem eigentlichen Anliegen werden sehr geschaetzt. An Strassensperren der Polizei, die auf Ueberlandrouten regelmaessig vorkommen, hilft ruhiges, hoefliches Auftreten und das bereitwillige Zeigen der Papiere. Motorradfahrer sind im Strassenbild allgegenwaertig, vor allem als 'Boda-Boda'-Taxis, weshalb Zweiraeder allgemein akzeptiert, im dichten Stadtverkehr aber auch mit unvorhersehbaren Fahrmanoevern zu rechnen ist. Fotografieren von Menschen sollte nur nach vorheriger Zustimmung erfolgen, das Fotografieren von Militaer- und Regierungseinrichtungen ist verboten. In laendlichen und religioes gepraegten Gegenden wird zurueckhaltende Kleidung abseits vom Motorrad geschaetzt. Trinkgelder in Restaurants und fuer Guides sind ueblich, aber nicht zwingend.