Travel Information Congo (DR)

Travel map of the Democratic Republic of the Congo by the tour operator Overcross

1. General information for the Democratic Republic of the Congo
2. Climate in the Democratic Republic of the Congo
3. Geography in the Democratic Republic of the Congo
4. Flora and fauna in the Democratic Republic of the Congo
5. National parks and nature conservation in the Democratic Republic of the Congo
6. Population in the Democratic Republic of the Congo
7. Politics and economy in the Democratic Republic of the Congo
8. Transport network in the Democratic Republic of the Congo
9. Cities and regions in the Democratic Republic of the Congo
10. Culture and sights in the Democratic Republic of the Congo
11. Holidays in the Democratic Republic of the Congo
12. Medical information for the Democratic Republic of the Congo
13. Travel information for the Democratic Republic of the Congo
14. Foreign representation in the Democratic Republic of the Congo
15. Information sources for the Democratic Republic of the Congo

1. General information for the Democratic Republic of the Congo (formerly Zaire)

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2. Klima in der Demokratischen Republik Kongo

Aufgrund der geographischen Lage am Äquator ist in der demokratischen Republik Kongo ein äquatoriales Klima mit höheren Gegensätzen zwischen Tages- und Nachttemperaturen aber nur geringen jahreszeitlichen Temperaturschwankungen vorherrschend. In den meisten Landesteilen ist es daher tropisch warm und feucht mit einer Durchschnittstemperatur von rund 20 °C in der Trockenzeit und rund 30 °C in der Regenzeit. Wegen der großen Ausdehnung der Landesfläche sind allerdings je nach Region klimatische Unterschiede mit abweichenden Regen/Trockenzeiten spürbar. Im dicht bewaldeten Äguatorialgebiet der nördlichen Landeshälfte mit den Städten Mbandaka und Kisangani fallen das ganze Jahr über heftige Niederschläge mit bis zu 2000 mm bei gleichbleibenden Temperaturen von 26°C während in Kinshasa in der Mitte des Landes und von der Küste beeinflußt die Jahresdurchschnittstemperatur bei über 25°C liegt und das Klima von Trockenzeit (4 Monate) zu Regenzeit im November und April bei einer jährlichen Niederschlagsmenge von ca. 1400 mm wechselt.
In den südlichen Landesteilen herrscht tropisches Klima vor, hier entfällt die Trockenzeit auf Mai bis September und die Regenzeit auf Oktober bis April.
Im Mündungsgebiet des Kongo, ganz im Westen im einzigen Küstenabschnitt der Demokratischen Republik Kongo, herrscht maritimes Klima mit deutlicher Temperaturabsenkung durch den vor der Küste verlaufenden kalten Benguelastrom und weitaus geringeren Niederschlägen vor.
Das Höhenklima im gebirgigen Ostteil der Demokratischen Republik Kongo ist deutlich kühler im Vergleich zu den anderen Gebieten.

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3. Geographie in der Demokratischen Republik Kongo

The Democratic Republic of the Congo is located in Central Africa just south of the Equator and, with a land area of nearly 2,344,900 km², encompasses the second largest national territory in Africa.
To the north, the country borders the Central African Republic and South Sudan, to the northwest the Republic of the Congo, to the southwest Angola, the south Zambia, and to the east Tanzania, Burundi, Rwanda and Uganda.
The Congo Basin, with its dense rainforests, forms the central geographic feature, which is enclosed in all directions by mountain ranges and descends in steps from about 1000 m above sea level in the southeast to 300 m above sea level in the west.
The basin is bounded in the north by the Asande threshold and in the east by the Central African threshold and the Virunga volcanoes. The Margherita, at 5109 m, is the highest elevation in the country. In the southeast, where the Congo River rises, the Lunda threshold with the Kundelungu and Mitumba Mountains bounds the basin. Especially the eastern and southeastern border mountains are rich in mineral resources such as copper, uranium, gold, and tin.
Drainage occurs to the west into the Atlantic Ocean via the Congo River and its numerous tributaries, which, including its source rivers, has a length of about 4300 km and, with about 3,800,000 km², possesses the second largest watershed on earth after the Amazon. The Congo delta is also the Democratic Republic of the Congo's only seacoast, with a coastline of about 40 km.
In the east of the country are several large lakes belonging to the Central African Rift system, such as Lake Albert, Lake Edward, Lake Kivu, and Lake Tanganyika, in which the Democratic Republic of the Congo has a share. In the western part of the Congo Basin lie other large lakes (Lake Tumba, Lake Mai-Ndombe).

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4. Flora and Fauna in the Democratic Republic of the Congo

In addition to the impressive mountain landscapes, the largest remaining rainforest areas in Africa with their diverse flora and fauna are the main attraction of the Democratic Republic of the Congo. Two thirds of the country's area is covered by tropical rainforests and highland forests, whereby the rainforest regions and savannas of the Congo Basin impress with a fascinating and extraordinary variety of plants and animals. In addition to orchids and mangroves, for example, rubber trees, various ferns and useful woods such as mahogany, teak and acacia are endemic in the country. The diverse wildlife, which includes big cats, elephants, chimpanzees, rhinoceroses, hippos, guenons, antelopes, hornbills, flamingos, okapis, and gorillas, offers overwhelming opportunities for observation.

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5. National Parks and Nature Conservation in the Democratic Republic of the Congo

Um die bemerkenswerte, u.a. seltene und bedrohte Spezies umfassende Artenvielfalt zu schützen, entstanden in der Demokratischen Republik Kongo bisher sieben Nationalparks und Schutzgebiete, die von der UNESCO teilweise zum Weltnaturerbe ernannt wurden. Wegen lokaler Unruhen, Wilderei und Ausbeutung sind diese Parks heute allerdings auch auf der Roten Liste des gefährdeten Welterbes zu finden. Zu ihnen zählen die Gebiete Garamba, Kahuzi-Biéga, Salonga, Virunga, und das Okapi-Wildreservat, die alle einen wichtigen Lebensraum für viele Säugetiere wie Bonobos, Gorillas, Okapis und afrikanische Büffel darstellen. Besonders die Menschenaffen sind in der Demokratischen Republik Kongo bemerkenswert. Als weltweit einziges Land sind hier 3 Menschenaffenarten zu finden: Gorillas, Bonobos und Schimpansen. Letztere sind allerdings akut vom Aussterben bedroht und nur noch selten zu beobachten.
Weitere Nationalparks in der Demokratischen Republik Kongo sind der Nationalpark Kundelungu, der Nationalpark Maiko und der Nationalpark Upemba.

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6. Bevölkerung in der Demokratischen Republik Kongo

Im Jahr 2023 zählte die Bevölkerung der Demokratischen Republik Kongo 95 Mio. Einwohner. Damit gehört das Land mittlerweile zu den einwohnerstärksten Ländern Afrikas, wobei die statistische Einwohnerdichte aufgrund der enormen Landesfläche mit knapp über 41 Einwohnern pro km² eher gering ist. Neben der Großregion Kinshasa konzentriert sich die Bevölkerung vor allem auf die Bergbauprovinzen Katanga, Kasai-Occidental und Kasai-Oriental. Das Bevölkerungswachstum zählt mit fast 3% zu den höchsten der Welt und ca. 47% der Einwohner sind jünger als 15 Jahren, während lediglich 2,5% ein Alter über 65 Jahre erreicht haben.
Die Urbevölkerung der heutigen Demokratischen Republik Kongo bestand aus Pygmäen, welche heute nur noch eine kleine Minderheit darstellen. Etwa 80% der Einheimischen verstehen sich ethnisch als Bantu mit verschiedenen Untergruppierungen. Die restlichen 20% der Landesbewohner setzen sich zu 18% aus sudansprachigen Völkern, zu 2% aus Niloten und aus höchstens 50.000 Pygmäen zusammen. Von den etwa 100.000 Europäern (meist Belgier), die zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit im Land lebten, sind bis heute etwa 20.000 geblieben.
Entsprechend der Vielfalt an Volksgruppen ist die Anzahl der gebräuchlichen Sprachen und Dialekte in der Demokratischen Republik Kongo relativ hoch. Aufgrund der kolonialen Vergangenheit nimmt das Französische den Rang der Amts-, Literatur- und Bildungssprache ein. Daneben gibt es vier offizielle Nationalsprachen: Lingála, Kikongo, Tschiluba und eine kongolesische Variante des Swahili.

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7. Politik und Wirtschaft in der Demokratischen Republik Kongo

Die Verfassung von 2006 definiert den Kongo als einen säkularen, demokratischen Rechtsstaat mit einem semipräsidentiellen Regierungssystem. Der Präsident wird vom Volk für fünf Jahre direkt gewählt. Er ernennt den Premierminister und dessen Kabinett. Es gibt ein Zweikammersystem, welches aus dem Senat und der Nationalversammlung besteht.
In der Praxis erfüllt der Staat jedoch in keiner Weise die Merkmale einer Demokratie und eines Rechtsstaates. Eine Gewaltenteilung existiert nur in der Theorie, es gibt praktisch keine unabhängige Justiz, und Gesetze werden nicht durchgesetzt. Alle staatlichen Institutionen sind hochgradig korrupt und unzuverlässig und es ist seit Jahrzehnten allgemein üblich, dass Posten in staatlichen Institutionen und Betrieben zur persönlichen Bereicherung ausgenutzt werden.
Reiche Bodenschätze wie verschiedene Erzminerale und Erdöl bilden neben der Landwirtschaft das hauptsächliche Wirtschaftspotential des Landes. Jahrzehntelange Misswirtschaft, extreme Korruption und jahrelange Bürgerkriege machten die Demokratische Republik Kongo, welche kurz nach der Unabhängigkeit eines der wirtschaftlich am höchsten entwickelten Länder Afrikas war und über die größten Naturreichtümer des Kontinents verfügt, jedoch zu einem der ärmsten Länder der Welt.

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8. Verkehrsnetz in der Demokratischen Republik Kongo

Das zur Kolonialzeit noch vorhandene, teilweise sehr gut ausgebaute Straßennetz mit über 100.000 Kilometern Länge, welches sich über das gesamte Land erstreckte, ist seit der Unabhängigkeit der Demokratischen Republik Kongo sukzessive verfallen. Lediglich 3000 Straßenkilometer sind heute asphaltiert, wobei sich weniger als die Hälfte des gesamten Straßennetzes in annehmbaren Zustand befindet. Die Wiederherstellung vernünftiger Straßenverbindungen zwischen den Ballungsräumen des Landes gehört zu den dringendsten Aufgaben der Regierung. Der Straßenverkehr in der Demokratischen Republik Kongo gilt als extrem unsicher und unfallträchtig.
Das zum großen Teil noch aus der Kolonialzeit stammende Schienennetz wurde vorrangig zum Abtransport der Bergbauprodukte an die Küste geschaffen. Heute soll die Demokratische Republik Kongo über rund 5000 Kilometer Gleis in mehreren voneinander unabhängigen Netzen verfügen. Im Vergleich mit den Eisenbahnnetzen seiner Nachbarländer verkehren auf den veralteten Schienen des Kongo nur sehr wenige und hauptsächlich Güterzüge, der Personenverkehr ist stark eingeschränkt. Die Strecke zwischen Kinshasa und Matadi an der Küste wird noch zweimal die Woche bedient. Allerdings kommt es häufig zu Entgleisungen auf der Strecke.
Der Hafen von Matadi ist der wichtigste Seehafen der Demokratischen Republik Kongo. Angesichts der schlechten Straßen und Gleise hat der Schiffsverkehr auf den Flüssen große Bedeutung für das Land, führt jedoch auch immer wieder zu Unglücken mit zahlreichen Todesopfern. Mehr als 15.000 km der Wasserwege sind schiffbar.
Größter Flughafen ist der Flughafen Ndjili in Kinshasa, weitere internationale Flughäfen befinden sich in den Städten Lubumbashi, Bukavu, Goma und Kisangani. Wegen der schlechten Straßen und der Größe des Landes kommt dem Luftverkehr erhebliche Bedeutung auch im Frachtverkehr zu.

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9. Städte und Regionen in der Demokratischen Republik Kongo

In 2023, the restructuring of the administrative districts in the Democratic Republic of Congo was finally implemented. It replaces the division, which had existed since 1988 and consisted of 11 local authorities, with 26 newly defined provinces. However, the old regional names Bas-Congo, Bandundu, Kasai-Occidental, Maniema, Sud-Kivu, Nord-Kivu, Orientale, Équateur, Katanga and Kinshasa are still partially in use.
In addition to the capital, the population in larger cities is concentrated mainly in the former mining provinces of Katanga, Kasai-Occidental and Kasai-Oriental.

Kinshasa
The capital of the Democratic Republic of Congo also forms the administrative province of the same name, Kinshasa, and lies on the lower course of the Congo in the southwest of the country. With approximately 12.5 million inhabitants on an area of almost 10,000 km², Kinshasa, located at 350 m above sea level, is the third largest city on the African continent. The former Leopoldville today presents itself as a modern city with high-rise buildings, a diplomatic quarter, museums on national history, and a university. In the Zone de Matonge, the capital's nightlife takes place with numerous restaurants and bars. Notable sights include the building of the Société Zairois de Commercialization (SOZACOM), the high-rise Hotel Memling, the Central Market, the fishing harbor, and the Beaux-Arts Academy of the university. Historical buildings include the 1891 building of the American Baptist Missionary Society and the Roman Catholic cathedral completed in 1914.

Lubumbashi
With almost 2.5 million inhabitants (2023) on an area of 724 km², it is the third largest city in the Democratic Republic of Congo and the capital of the resource-rich mining province of Katanga, today the Haut-Katanga region and center of the copper industry. After Congo's independence, Katanga initially formed its own state, but after three years was reintegrated into the mother country. Located in the far south of the country, the former colonial city of Elisabethville has an international airport, is connected to the railway line to Ilebo, Kindu, Sakania, and Kolwezi, and is considered the gateway to neighboring Zambia. In addition to the university and its library, the main attractions of the city include a botanical garden, a zoo, and a brewery. The national museum houses archaeological and ethnological exhibits from the region.

Mbuji-Mayi
Mbuji-Mayi (until 1966 Bakwanga) has now grown to become the second largest city in the Democratic Republic of Congo with more than 2.5 million inhabitants (2023). The capital of the province of Kasaï-Oriental, located in the south of the country, is the center for diamond production and processing in the Democratic Republic of Congo. The recent past of Mbuji-Mayi, unfortunately, has been characterized by the exploitation of the city's wealth and the misery of its inhabitants.

Mbandaka
The capital of the province of Équateur is, with about 1.2 million inhabitants, the fourth largest city in the Democratic Republic of Congo. It is located on the eastern bank of the Congo at an altitude of 370 m and near the mouth of the Ruki. The inhabitants here largely live from fishing. The main attraction is the botanical garden in nearby Eala, located to the northeast.

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10. Culture and Sights in the Democratic Republic of Congo 

Zu den Sehenswürdigkeiten in der Demokratischen Republik Kongo zählen in erster Linie die Nationalparks und Schutzgebiete, die einen hervorragenden Einblick in die Tier- und Pflanzenwelt der kongolesischen Regenwälder, aber auch in die Vielfalt der unterschiedlichen Landschaftstypen geben.
Neben den Nationalparks bieten die großen Seen wie der Albertsee, der Eduardsee oder der Tanganjikasee besonders reizvolle Uferabschnitte mit zahlreichen Naturbeobachtungsmöglichkeiten.
Die Insiki-Wasserfälle in Zongo oder die Kiobo-, Lufira- und Lofol-Wasserfälle nördlich von Lubumbashi sind spektakuläre Naturschauspiele mit Fallhöhen von 80 bis über 300 m, über die sich zu den Regenzeiten gewaltige Wassermassen talwärts stürzen.
Zu den eindrucksvollen Landschaften und Naturerlebnissen zählt auch der Unterlauf des Kongo mit Wassertiefen bis zu 200 m und das 40 km breite Mündungsdelta.
Kulturhistorische Bauwerke und Museen zur Landeskunde sind in der Hauptstadt Kinshasa zu finden. Die kulturellen Aktivitäten des Landes sind von Musik, Tanz, Theater und Bildender Kunst geprägt. Insbesondere die kongolesische Musik, die über mehrere Tonsysteme verfügt, hat sich durch die Vielfalt der in dieser zentralafrikanischen Region angesiedelten Völker in Jahrhunderte alter Tradition entwickelt und ist ständiger Begleiter des Arbeits- und Gesellschaftslebens in der Demokratischen Republik Kongo in Form von Tänzen und Gesängen.

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11. Feiertage mit festem Datum in der Demokratischen Republik Kongo

12. Medizinische Hinweise für die Demokratische Republik Kongo

Aus rechtlichen Gründen dürfen wir als Reiseveranstalter keine verbindlichen medizinischen Hinweise kommunizieren und verweisen daher auf die Informationen des Auswärtigen Amtes der Bundesrepublik Deutschland, des Robert-Koch-Institutes und der Deutschen Gesellschaft für Tropenmedizin und Internationale Gesundheit e.V.

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13. Reisehinweise für die Demokratische Republik Kongo

Aktuelle Reise- und Sicherheitshinweise, Informationen zur Ein- und Ausreise sowie besondere strafrechtliche Hinweise und Verhaltensempfehlungen für Ihren Aufenthalt in der Demokratische Republik Kongo erhalten Sie vom Auswärtigen Amt der Bundesrepublik Deutschland.

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14. Auslandsvertretung in der Demokratischen Republik Kongo

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15. Sources of information for the Democratic Republic of the Congo

German Weather Service
Federal Foreign Office of the Federal Republic of Germany
Wikipedia

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