Expédition Transafrika 4x4 Allez EST

Cérémonie matinale : briefing sur le tour et une dernière gorgée de la tasse de café, puis les moteurs sont démarrés et nous partons pour le Swaziland. Par les routes rurales d'Afrique du Sud, nous atteignons la frontière du royaume du Swaziland. À travers le royaume montagneux s'étend le trajet jusqu'au parc national royal de Hlane. Le parc national royal de Hlane est le foyer des plus grands troupeaux de lions, d'éléphants, de rhinocéros blancs et de girafes du Swaziland. Nous partons en safari avec le Land Rover du garde-parc et apprécions le sundowner au milieu de la faune africaine, à condition de ne pas avoir perdu le temps sur les routes sinueuses du Swaziland.

La nouvelle année en Afrique commence par le petit-déjeuner du lendemain de cuite : café, aspirine, rollmops et une bière de récupération. Nous partons pour une tournée de désintoxication tranquille à travers le parc Kruger. Les États du Western Cape, Eastern Cape, KwaZulu-Natal, Mpumalanga et Limpopo sont derrière nous et le dernier État, la Northern Province, devant nous. Ce sera plutôt des kilomètres tranquilles à travers le parc Kruger, que nous parcourons en direction du nord, avant de reprendre la route vers la frontière.

Avec le lever du soleil sur l'Afrique commence une nouvelle journée de tour. Ranger les tentes, une gorgée de café, un biscuit et c'est parti. Nous démarrons les moteurs et roulons hors-piste et sur la route en direction du nord-nord-ouest. Notre itinéraire d'aujourd'hui nous fait passer près du parc national Hwange. Selon le déroulement de la tournée, la dynamique du groupe et les intérêts, nous ferons un safari dans le parc national Hwange. La fin de l'étape de la journée est la frontière zambienne, où après environ 500 kilomètres, nous atteindrons à nouveau l'un des sites naturels du patrimoine mondial de l'UNESCO. Bienvenue à Mosi oa Tunya, connu sous le nom de chutes Victoria, qui séparent le Zimbabwe et la Zambie par le fleuve Zambèze.

À travers le vaste plateau de la Zambie, nous voyageons jusqu'à la frontière du Malawi. La Zambie, qui était autrefois connue sous le nom de Rhodésie du Nord et qui est indépendante depuis 1964, offre une diversité d'animaux et de plantes dans de grands parcs nationaux. Elle est surtout connue pour ses chutes d'eau, dont les chutes Victoria sont les plus célèbres. On trouve d'autres grandes chutes d'eau disséminées à travers le pays, qui, en raison de sa position subtropicale, déversent des masses d'eau impressionnantes et puissantes pendant la saison des pluies. Ce pays peu peuplé a en partie aucune infrastructure sur les longues distances. Il est donc évident que nous avons en Zambie un itinéraire qui renferme TOUTES les surprises, car nous voyageons, comme il se doit, pendant la saison des pluies, avec de violentes tempêtes tropicales et des températures comprises entre 24 et 38 °C. En contournant les parcs nationaux de la Zambie et en traversant le grand fleuve Luangwa, nous parcourons toute la province de l'Est, où le coton est cultivé sur des terres arides et où l'on trouve encore aujourd'hui des aquamarines qui peuvent atteindre jusqu'à 1000 $ US par carat.

Le Malawi est presque entièrement situé dans la vallée du rift est-africain et est assez densément peuplé avec 120 habitants par km². La ligne de vie du Malawi est le troisième plus grand lac d'Afrique, dont nous longerons les rives aujourd'hui. Lever de soleil sur le lac Malawi, discuter de l'itinéraire du jour, café, biscuit, c'est parti ! L'itinéraire suit la rive ouest du lac Malawi d'environ 30 000 km². Nous aborderons la frontière avec la Tanzanie comme à notre habitude « pole pole » (swahili : lentement). Pendant que les formalités douanières sont en cours, nous pourrons profiter des délices de la rivière frontalière Songwe. Comme toujours, faire le plein, manger et écrire des cartes postales, avant de regagner le siège de voiture et de traverser un nouveau pays africain. Pour cet après-midi, nous avons encore d'innombrables kilomètres africains difficiles sur des pistes devant nous. Cette journée nous restera encore longtemps dans les jambes avec ses sections exigeantes. Au coucher du soleil, nous atteindrons la région cafetière de Tanzanie, où nous terminerons probablement l'une des journées de conduite les plus difficiles !

Malheureusement, cette tournée Transafrica manque de temps pour le cratère du Ngorongoro, la Serengeti ou l'ascension du Kilimandjaro. Cependant, nous avons déjà un avant-goût de la beauté des pays et nous pouvons revenir à tout moment ou simplement faire demi-tour. En passant par le mont Meru, nous continuons vers le nord. À travers l'immensité éternelle, les euphorbes sont le seul point culminant, jusqu'au mont Longido, où nous faisons une pause avant de franchir la frontière avec le Kenya. Après la traversée de la frontière de la Tanzanie vers le Kenya, nous atteignons Nairobi. Après environ six mille kilomètres en Afrique, nous prendrons le temps de visiter la ville et de faire les courses pour les 14 jours suivants. Le soir, nous dégusterons un crocodile au Kroko Bar avec quelques motards de Nairobi et l'importateur Royal Enfield. Ce que nous ne finirons pas, nous le prendrons comme un Doggy Bag. En soirée, nous nous attacherons au bar et rincerons la poussière de nos poumons, jusqu'à ce que le médecin arrive. Nous aurons suffisamment de temps pour dormir lorsque nous serons de retour chez nous. Prochain objectif : l'Éthiopie, le plus grand pays enclavé du monde selon le nombre d'habitants. 1001 expériences sont derrière nous, 1001 kilomètres à travers le Kenya devant nous. Nous roulons jusqu'au coucher du soleil. Le deuxième jour de marathon, cette fois à travers le pays des coureurs de marathon. Une journée, comme elle peut à peine être plus difficile : soleil à gogo, poussière épaisse et sueur qui ruisselle par les pores. Ce sera certainement l'aventure la plus indescriptible !

En passant par le Merkato, avec environ 100 hectares, l'un des plus grands marchés d'Afrique, qui est VISITÉ TOUS LES JOURS par un quart de million de personnes. Fraîchement approvisionnés en eau et en pain, nous nous lançons sur les pistes éthiopiennes. Notre premier objectif d'étape est le lac Tana situé à 1830 mètres d'altitude, dont le débit dans le village de Bahir Dar est l'origine du Nil bleu. Notre destination quotidienne est Gondar, la première capitale de l'Antiquité, où nous célébrons le festival Timkat avec les chrétiens éthiopien-orthodoxes au château de Fasilidas dans la fameuse baignoire de Fasilidas. Ici et maintenant à Gondar, c'est la fête de l'Épiphanie avec la procession et la solennité du baptême de Jésus-Christ, et nous y participons !

Tout au long de l'Express du Soudan, nous traverserons le désert nubien en deux jours de route complets. La zone désertique entre le troisième cataracte du Nil et Khartoum est considérée comme le haut lieu de la haute culture de l'Égypte ancienne. Dans le pays désertique des Nubiens hamitiques grands et élancés, nous rencontrerons des vestiges culturels des anciennes pyramides, des villes des morts et des ruines de temples, qui datent de la floraison culturelle du royaume de Koush avant notre ère. Nous passerons la nuit dans ou près de la plus ancienne ville des morts, la nécropole royale du royaume de Koush. Dernière fois pour remplir les réservoirs d'eau et d'essence au Soudan : plein réapprovisionné, nous retournons dans le désert implacable, qui exigera sûrement nos derniers efforts avant de franchir la frontière à la gare 1 vers le royaume des pharaons.

Nous quittons Abu Simbel par des routes asfaltées en direction du nord le long du Sahara et plongeons dans le monde désertique avec ses cratères volcaniques dispersés et les reflets monotones de l'air du Sahara. Après 250 kilomètres, nous atteignons le checkpoint d'Assouan, enfin quelques virages et le barrage d'Assouan. Sur la route Khazan Assouan, nous traversons le Nil et le suivons vers le nord jusqu'à la vallée des Rois près de Louxor. Après la visite des tombeaux, nous changeons une dernière fois de rive et assistons au spectacle nocturne du temple de Karnak.

Les derniers kilomètres de Le Caire à Alexandrie peuvent être abordés calmement et nous chargeons ici les véhicules d'expédition dans les conteneurs prêts. De cette ville chargée d'histoire, où se trouve la célèbre bibliothèque et l'une des sept merveilles du monde, le phare d'Alexandrie, nous retournons au Caire à l'aéroport. Le dernier petit déjeuner ensemble, avant de nous envoler vers l'hiver d'Europe centrale. Nous faisons nos adieux à de nouveaux amis, à une période passionnante de notre vie et probablement à la plus grande aventure de ta vie : plus de 14 000 kilomètres, 11 pays et un immense continent plus tard, nous sommes enrichis de 1001 impressions !