رحلة عبر أفريقيا بسيارات الدفع الرباعي Go EAST

طقس الصباح: اجتماع الرحلة وآخر رشفة من فنجان القهوة، ثم تُشغَّل المحركات ونتوجه إلى سوازيلاند. عبر طرق جنوب أفريقيا الريفية نصل إلى حدود مملكة سوازيلاند. يمتد الطريق عبر المملكة الجبلية حتى متنزه هلاني الوطني الملكي (Hlane Royal National Park). يضم هذا المتنزه أكبر قطعان الأسود والفيلة ووحيد القرن الأبيض والزرافات في سوازيلاند. ننطلق للمراقبة في سيارة Land Rover التابعة لحارس المتنزه ونستمتع بمشروب غروب الشمس وسط الحياة البرية الأفريقية، إن لم نكن قد أنهكنا الوقت بين منعطفات سوازيلاند.

يبدأ العام الجديد في أفريقيا بإفطار الصداع: قهوة وأسبرين ورنجة مخللة وكأس بيرة مضادة. ننطلق في جولة هادئة لإزالة أثر السهر عبر حديقة كروغر. خلفنا ولايات الكاب الغربية والكاب الشرقية وكوازولو ناتال ومبومالانغا وليمبوبو، وأمامنا آخر ولاية وهي المقاطعة الشمالية. ستكون كيلومترات اليوم هادئة نسبيًا عبر حديقة كروغر التي نقطعها باتجاه الشمال، قبل أن نعود إلى on the road نحو الحدود.

مع شروق الشمس على أفريقيا يبدأ يوم جديد من الرحلة. نطوي الخيام، ورشفة قهوة، وقطعة بسكويت، وننطلق. نشغّل المحركات ونقود على الطرق الوعرة والمعبّدة باتجاه الشمال الشمالي الغربي. يمر مسار رحلتنا اليوم بمحاذاة حديقة هوانغي الوطنية. وبحسب مسار الرحلة وديناميكية المجموعة والاهتمام، سنقوم بسفاري في حديقة هوانغي الوطنية. تنتهي مرحلة اليوم عند الحدود الزامبية، حيث نصل بعد نحو 500 كيلومتر إلى موقع آخر من مواقع التراث الطبيعي العالمي لليونسكو. أهلًا بك عند موسي أوا تونيا، المعروفة أكثر باسم شلالات فيكتوريا، التي تفصل زيمبابوي عن زامبيا مع نهر الزامبيزي.

عبر مرتفعات زامبيا الواسعة نسافر حتى حدود مالاوي. زامبيا، التي كانت تعرف سابقًا باسم روديسيا الشمالية وهي مستقلة منذ عام 1964، تقدم تنوعًا من الحيوانات والنباتات في حدائق وطنية كبيرة. لكنها معروفة قبل كل شيء بشلالاتها، وأشهرها شلالات فيكتوريا. وتوجد شلالات كبيرة أخرى موزعة في أنحاء البلاد، تُسقط بسبب موقعها شبه الاستوائي كتلًا مائية عنيفة ومهيبة في موسم الأمطار. والبلد قليل السكان ليس فيه في بعض أجزاء الطرق الممتدة أي بنية تحتية. ومن البديهي إذن أن مسار رحلتنا في زامبيا يحمل كل المفاجآت، لأننا نسافر، كيف لا، في موسم الأمطار، مع عواصف استوائية عنيفة ودرجات حرارة بين 24 و38 °C. نمر بالحدائق الوطنية في زامبيا وعبر نهر لوانغوا الكبير، ونقطع المقاطعة الشرقية بأكملها، حيث يُزرع القطن في تربة قاحلة وما زال يُعثر فيها اليوم على أحجار الزبرجد المائي التي يمكن أن يصل سعرها إلى 1000 دولار أمريكي للقيراط.

تقع مالاوي بالكامل تقريبًا في الأخدود الأفريقي الشرقي، وهي كثيفة السكان نسبيًا بـ 120 شخصًا لكل كم². شريان الحياة في مالاوي هو ثالث أكبر بحيرة في أفريقيا، وسنسافر اليوم على طول شاطئها. شروق الشمس فوق بحيرة مالاوي، مناقشة مسار اليوم، قهوة، بسكويت، انطلق! يمتد المسار على طول الجانب الغربي من بحيرة مالاوي التي تبلغ مساحتها نحو 30,000 كم². وسنتعامل مع الحدود مع تنزانيا كما اعتدنا «بولي بولي» (بالسواحيلية: ببطء). وبينما تُنجز إجراءات الحدود يمكننا الاستمتاع بأطايب نهر سونغوي الحدودي. وكالعادة نعبئ الوقود ونأكل ونكتب البطاقات البريدية، قبل أن نعود إلى مقعد السيارة وعبر بلد أفريقي جديد. وأمامنا بعد ظهر اليوم كيلومترات أفريقية شديدة القسوة على المسارات الترابية. وسيبقى هذا اليوم بمقاطعه الصعبة في عظامنا طويلًا. وعند غروب الشمس نصل إلى منطقة القهوة في تنزانيا، حيث ننهي على الأرجح أصعب أيام القيادة!

في هذه الرحلة عبر أفريقيا لا يتسع الوقت للأسف لفوهة نغورونغورو أو سيرينغيتي أو تسلق كليمنجارو. لكن لدينا لمحة عن جمال هذه البلدان ويمكننا العودة في أي وقت أو ببساطة العودة بالسيارة. بمحاذاة جبل ميرو نواصل باتجاه الشمال. وعبر الاتساع الأبدي يكون نبات الفربيون هو المعلم الوحيد، حتى جبل لونغيدو حيث نستريح، قبل أن نصل إلى الحدود مع كينيا. بعد عبور الحدود من تنزانيا إلى كينيا نصل إلى نيروبي. وبعد نحو ستة آلاف كيلومتر أفريقي سنأخذ وقتنا لزيارة المدينة وشراء المؤن للأيام الـ 14 القادمة. وفي المساء سنأكل لحم التمساح مع بعض الدراجين من نيروبي ومستورد Royal Enfield في Kroko Bar. وما لا نستطيع إنهاءه نأخذه معنا في «كيس للكلب». ومع المساء نربط أنفسنا بالبار ونغسل الغبار من الرئة حتى يأتي الطبيب. سيكون لدينا وقت كافٍ للنوم حين نعود إلى البيت. الوجهة التالية: إثيوبيا، وهي من حيث عدد السكان أكبر دولة غير ساحلية في العالم. 1001 تجربة خلفنا، و1001 كيلومتر عبر كينيا أمامنا. نقود حتى تغرب الشمس. يوم الماراثون الثاني، هذه المرة عبر بلد عدّائي الماراثون. يوم لا يمكن أن يكون أقسى منه: شمس وفيرة وغبار كثيف وعرق يتصبب من المسام. ستكون بالتأكيد أكثر المغامرات استعصاءً على الوصف!

نمر بسوق ميركاتو، الذي تبلغ مساحته نحو 100 هكتار وهو من أكبر الأسواق في أفريقيا ويزوره يوميًا ربع مليون شخص. وبعد التزود بالماء والخبز ننطلق على المسارات الترابية الإثيوبية. وجهتنا الأولى بحيرة تانا الواقعة على ارتفاع 1830 مترًا، ومصبها في بلدة بحر دار هو منبع النيل الأزرق. ووجهة مرحلة اليوم هي غوندار، العاصمة الأولى في العصور القديمة، حيث نقضي المساء عند قلعة فاسيليداس مع المسيحيين الأرثوذكس الإثيوبيين في الاحتفال بعيد تمكات في حمام فاسيليداس الأسطوري. هنا والآن في غوندار عيد الغطاس مع الموكب والاحتفال بتعميد يسوع المسيح، ونحن حاضرون!

على طول طريق السودان السريع (Sudan Express) نعبر الصحراء النوبية في يومين كاملين من القيادة. تعد منطقة الصحراء بين الشلال الثالث للنيل والخرطوم من حضارات مصر القديمة العالية. في بلاد الصحراء لدى النوبيين الحاميين طوال القامة نصادف آثارًا تاريخية وثقافية من الأهرامات القديمة ومدن المقابر وأطلال المعابد التي تعود إلى ازدهار حضارة مملكة كوش قبل تقويمنا. نبيت في أقدم مدينة للموتى أو بالقرب منها، وهي المقبرة الملكية لمملكة كوش. آخر تعبئة لخزانات الماء والبنزين في السودان: وبخزانات ممتلئة نعود إلى الصحراء القاسية التي ستطلب بالتأكيد آخر ما بقي من قوانا، قبل أن نعبر الحدود عند محطة السكة الحديد 1 إلى مملكة الفراعنة.

نغادر أبو سمبل على طرق معبّدة باتجاه الشمال بمحاذاة الصحراء الكبرى، ونغوص في عالم الصحراء بفوهاتها البركانية المتفرقة وسرابها الرتيب. وبعد 250 كيلومترًا نبلغ نقطة التفتيش في أسوان، وأخيرًا بعض المنعطفات وسد أسوان. على طريق خزان أسوان نعبر النيل ونتبعه شمالًا حتى وادي الملوك قرب الأقصر. وبعد زيارة المقابر نبدل ضفة النيل مرة أخرى ونحضر العرض الليلي لمعبد الكرنك.

يمكننا أن نقطع الكيلومترات الأخيرة من القاهرة إلى الإسكندرية بهدوء، وهنا نحمّل سيارات الرحلة الاستكشافية في الحاويات الجاهزة. ومن هذه المدينة العريقة، حيث المكتبة الشهيرة وإحدى عجائب الدنيا السبع، منارة فاروس في الإسكندرية، نعود إلى القاهرة إلى المطار. آخر إفطار مشترك قبل أن نطير نحو شتاء وسط أوروبا. نودع أصدقاء جددًا ووقتًا مشوّقًا في حياتنا وربما أكبر مغامرة في حياتك: أكثر من 14,000 كيلومتر و11 بلدًا وقارة هائلة بعد ذلك، أصبحنا أغنى بـ 1001 انطباع!