Grande Route des Alpes: Pässe, Reihenfolge und beste Reisezeit

Die Grande Route des Alpes ist keine einzelne Straße, sondern eine ausgeschilderte Verbindung von Passstraßen. Sie beginnt am Genfersee in Thonon-les-Bains und endet am Mittelmeer in Menton. Dazwischen liegen mehr als ein Dutzend Pässe, die sich durch Savoyen, die Dauphiné und die Provence ziehen. Die Landschaft wechselt dabei von Wiesen und Skiorten über kahles Hochgebirge bis zu Lavendel, Pinien und Meerblick.

Wichtig für die Planung: Die Route ist asphaltiert und mit jedem Motorrad oder Auto fahrbar. Schwierig wird sie durch Länge, Kehren, Wetter und Müdigkeit, nicht durch Technik. Wer sie als Rennstrecke versteht, verpasst das Beste daran.

Einen eigenen OVERCROSS-Termin in den französischen Alpen haben wir im Moment nicht im Programm. Was du hier liest, ist Planungswissen aus der Arbeit mit Passstraßen. Sperrungen und Öffnungszeiten prüfst du bitte immer bei den offiziellen Stellen der Départements.

Die klassische Richtung ist von Nord nach Süd. Du fährst vom Genfersee in die Berge hinein und rollst am Ende zum Meer hinunter. Das ist dramaturgisch richtig: Die Strecke steigert sich, und der Schluss ist ein Ziel, kein Abbruch.

• Savoyen, der Auftakt: Col des Gets, Col de la Colombière und Col des Aravis. Grüne Hänge, Kuhglocken, Blick auf den Mont Blanc, wenn das Wetter mitspielt.
• Cormet de Roselend: Eine der schönsten Straßen der Route, mit dem Stausee als Kulisse.
• Col de l'Iseran: Der höchste Pass der Route und oft der letzte, der im Sommer aufmacht. Hier wird es karg.
• Télégraphe, Galibier und Lautaret: Ein Block, der sich gut an einem Tag fahren lässt und den Radsport-Mythos mitbringt.
• Col d'Izoard: Die Casse Déserte, eine Mondlandschaft aus Geröll und Felsnadeln.
• Vars, Bonette, Cayolle, Allos: Der südliche Hochgebirgsteil. Die Bonette gehört zu den höchsten Asphaltstraßen Europas.
• Der Abstieg: Über die Seealpen hinunter nach Menton, mit wärmerer Luft in jeder Kehre.

Die Reihenfolge ist kein Dogma. Wer lieber von Süd nach Nord fährt, startet am Meer warm und hat die Sonne im Rücken auf den Südrampen. Für das Gefühl der Route ist Nord nach Süd aber die bessere Lesart.

Eine Besonderheit: Die Route verläuft nicht streng auf einer Linie. An mehreren Stellen kannst du Abstecher fahren, etwa zu einem Stausee oder in ein Seitental, und manche Teilstücke gibt es in zwei Varianten. Wer Zeit hat, nimmt die ruhigere Strecke, nicht die bekanntere.

Die hohen Pässe sind im Winter gesperrt und öffnen nach der Schneeräumung, meist im Frühsommer. Genaue Daten schwanken von Jahr zu Jahr, deshalb gilt: Verlass dich nicht auf einen Kalender in einem Artikel, sondern auf die aktuellen Straßenmeldungen der Départements.

Grob lassen sich drei Phasen unterscheiden:

• Frühsommer: Die Route ist noch ruhig, aber einzelne Hochpässe können gesperrt sein, und oben liegen Schneereste. Dafür sind die Wiesen blühend und der Verkehr gering.
• Hochsommer: Alles ist sicher offen, die Tage sind lang. Dafür teilst du dir die Straße mit Radfahrern, Wohnmobilen und Ausflüglern. Nachmittags bauen sich Gewitter auf.
• Frühherbst: Oft die beste Mischung aus klarer Luft, weniger Verkehr und stabilem Wetter. Die ersten Pässe schließen aber wieder, sobald der erste Schnee fällt.

Plane lieber so, dass du morgens früh oben bist. Die Luft ist klarer, die Straße leerer, und Gewitter erwischen dich seltener.

Man kann die Route in wenigen Tagen durchfahren. Man sollte es nicht. Wer jeden Tag viele Kehren und viele Höhenmeter fährt, ist abends fertig und sieht von der Landschaft wenig. Rechne mit mehreren ruhigen Etappen, mit Zeit für Pausen und mit mindestens einem Puffertag für schlechtes Wetter. Die Pässe liegen an Orten, an denen ein Regentag die Sicht auf null stellt und ein Ruhetag die Tour rettet.

Praktisch heißt das: Übernachte in Orten wie Bourg-Saint-Maurice, Briançon oder Barcelonnette, statt tagelang zu pendeln. Fahre keine Etappe, die du nicht mit einer Stunde Reserve schaffst.

Ein Gedanke, der vielen hilft: Teile die Route in drei Abschnitte. Savoyen bis zum Iseran, dann das Dauphiné-Massiv bis zum Izoard, zuletzt die Seealpen bis zum Meer. Jeder Abschnitt hat seinen eigenen Charakter, und du kannst nach jedem entscheiden, ob du weiterfahren, einen Tag pausieren oder die Strecke kürzen willst.

Das Wetter ist der größte Unsicherheitsfaktor. Zwischen Tal und Passhöhe liegt oft ein Temperatursprung, der dich im T-Shirt unten und frierend oben erwischt. Pack Schichten ein, auch im Hochsommer, und eine Regenjacke, die du ohne Kramen erreichst. Auf dem Motorrad gilt das doppelt: Kalte Hände machen unkonzentriert, und nasse Kehren in Schattenlagen sind rutschig.

Tanke vor den langen Hochstrecken, denn Tankstellen sind in den Seealpen selten und sonntags oft zu. Plane Mittagspausen so, dass du nicht hungrig in die nächste Auffahrt startest. Und rechne mit Gegenverkehr in den Kehren: Radfahrer fahren bergab schnell, Wohnmobile schneiden Kurven. Wer ruhig und vorausschauend fährt, kommt entspannter an als jemand, der jede Lücke nutzt.

Zum Schluss ein Wort zur Gruppe: Zu zweit oder in kleiner Gruppe ist die Route am schönsten. Wer in großer Kolonne fährt, hat an jedem Aussichtspunkt Stau, und die Pausen werden länger als die Fahrzeit. Vereinbart morgens ein Ziel und einen Treffpunkt, nicht eine Reihenfolge.

Wenn dich die Grande Route des Alpes reizt, weil du Passfahren und Hochgebirge liebst, lohnt ein Blick auf andere Touren im Programm. Keine davon liegt in den französischen Alpen, aber jede arbeitet mit Bergstraßen.

• Luxus Premium-Reise durch die Karpaten in Rumänien: Die Rückreise führt über die Transalpina, Rumäniens höchstgelegene Panoramastraße. Eine Bewertung nennt sie fordernd für fortgeschrittene Fahrer.
• Geführte 4x4 Offroadreise durch Marokko: Ein Abschnitt dieser Reise führt durch das Atlasgebirge, mit versteckten Tälern und Berberzelten.
• Sardinien 4x4 Offroad Geländewagenreise: Schotterpisten und Küstenstraßen im Gennargentu- und Supramonte-Massiv, für Fahrer mit etwas Erfahrung.

Das ersetzt keine Alpenpässe, zeigt aber, wie wir Bergstraßen organisieren: kleine Gruppen, Fahrer-Briefing am Morgen und Etappen, die zur Strecke passen.