Botsuana20.236 km²5 viajesPatrimonio Mundial de la UNESCO
Delta del Okavango
Un safari en el Delta del Okavango te muestra el delta interior más grande de África. El Okavango recorre 1.600 km desde las tierras altas de Angola y termina en la arena del Kalahari sin llegar nunca al mar. Cada año se extienden unos 11 mil millones de metros cúbicos de agua sobre hasta 15.000 km², y el 95 por ciento se evapora. Desde 2014 el delta es Patrimonio Mundial de la UNESCO. Lo vivirás en mokoro, en todoterreno por la Reserva de Caza de Moremi y desde una avioneta desde Maun.
Paisaje y fauna
Paisaje y fauna: agua, islas y 122 especies de mamíferos
Las fotos son de nuestras propias rutas, tomadas por guías y clientes por el camino.
El Okavango entra en Botsuana por Mohembo como un río de 15 km de ancho bordeado de papiros. Durante los primeros 100 km, el llamado Panhandle, sigue siendo una sola corriente. Después se abre en abanico en una falla y se reparte en decenas de canales por 6.000 km² de pantano permanente y otros 6.000 a 9.000 km² de llanuras inundadas por temporadas. Entre ellos hay miles de islas, las más pequeñas tan grandes como el termitero del que a menudo nacieron, la mayor, Chief's Island, de unos 70 km de largo y 15 km de ancho.
En el borde oriental del delta está la Reserva de Caza de Moremi, declarada en 1963 por los batawana, de casi 5.000 km² y la única parte del delta con una red pública de pistas. El resto está dividido en concesiones en las que hay solo entre 1 y 3 campamentos cada una. En un recorrido por Moremi se alternan en pocos kilómetros bosque de mopane, sabana de acacias, islas de palmeras y llanuras de inundación abiertas.
En el delta viven 122 especies de mamíferos. El gran animal más común es el lechwe rojo, con unos 88.000 ejemplares, que huye de los depredadores por aguas que llegan a la cadera. Botsuana alberga la mayor población de elefantes del mundo, con unos 130.000, y en la estación seca decenas de miles se reúnen en los canales del delta. Las manadas de búfalos alcanzan los 1.000 animales. A ello se suman hipopótamos y cocodrilos del Nilo en cada canal más profundo, sitatungas en los papiros, leones, leopardos, guepardos, hienas manchadas y una de las poblaciones más estables de licaón africano del continente.
Se han registrado 444 especies de aves, entre ellas el pigargo vocinglero, la grulla carunculada, el abejaruco carmín, la cigüeña sillín y el búho pescador de Pel, que traen a Botsuana a ornitólogos de todo el mundo. En los canales nadan 71 especies de peces, y el pez tigre, de hasta 15 kg, es el más conocido. Unas 1.300 especies de plantas, 64 de reptiles y 33 de anfibios completan la lista que llevó a su inclusión como el sitio número 1.000 del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2014.
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El gran momento
La crecida: agua de Angola en plena estación seca
01
La lluvia cae a 1.200 km de distancia
El agua del delta procede de las tierras altas de Angola, donde la mayor parte de la lluvia cae entre enero y febrero. El Okavango tarda aproximadamente un mes en llevar la ola 1.200 km hacia el sur, hasta la frontera con Botsuana en Mohembo, normalmente en marzo. Después todo se vuelve lento: con un desnivel de solo unos 60 metros a lo largo de 250 km de delta, la crecida necesita otros 4 meses para llegar al borde sur, en Maun. Así que el agua llega cuando el suelo está más seco.
02
Nivel máximo de junio a agosto
Entre junio y agosto el delta alcanza su nivel más alto y su mayor extensión, en un buen año hasta 15.000 km². El Kalahari que lo rodea lleva entonces meses sin lluvia y los animales se agolpan en las llanuras de inundación. Las manadas de lechwes siguen el borde del agua metro a metro, los elefantes están metidos hasta la barriga en los canales y manadas de varios cientos de búfalos van y vienen entre las islas. Para el mokoro son los mejores meses: canales poco profundos que en abril seguían secos ya se pueden navegar.
03
Lo que queda de 11 mil millones de metros cúbicos
Cada año entran en el delta unos 11 mil millones de metros cúbicos de agua. Aproximadamente el 95 por ciento se evapora o lo absorben las plantas, entre el 2 y el 3 por ciento se filtra en el suelo y solo el resto sale del delta por el Thamalakane, en Maun, y por el Boteti, rumbo a las salinas de Makgadikgadi. Como el delta tiene tan poca salida, los canales son notablemente claros: las plantas filtran sedimentos y sales, la sal se acumula en el interior de las islas y por eso el agua del delta se mantiene dulce y potable.
Época de viaje
Mejor época para visitar el Delta del Okavango, mes a mes
EnePosible
FebPosible
MarPosible
AbrPosible
MayMejor momento
JunMejor momento
JulMejor momento
AgoMejor momento
SepMejor momento
OctMejor momento
NovPosible
DicPosible
Mejor momento
Posible
Poco recomendable
El delta tiene dos calendarios que corren en sentido contrario: la lluvia local y la crecida desde Angola. La lluvia cae de noviembre a marzo, en Maun unos 450 mm al año de media, casi siempre en forma de tormentas por la tarde. La crecida llega justo cuando la lluvia ha terminado: alcanza el delta alto en marzo y abril, está en su punto máximo de junio a agosto y se retira de nuevo hasta octubre.
De mayo a octubre las pistas de la Reserva de Caza de Moremi están en su mejor momento, los días son secos y las noches de junio y julio son frescas, con hasta 5 °C. De agosto a octubre la mayoría de los animales están junto al agua, en octubre con máximas diarias de en torno a 40 °C. Los paseos en mokoro dependen del nivel del agua: de mayo a septiembre se puede navegar por la mayoría de los canales, y en noviembre y diciembre en las zonas del borde puede haber poca profundidad.
De diciembre a marzo Moremi está verde, las pistas están embarradas o inundadas en muchos tramos y el tiempo de trayecto entre campamentos se duplica. A cambio, son los meses con más crías, la mejor observación de aves y los precios más bajos en los lodges. Algunos campamentos cierran en enero y febrero.
Mes a mes
EnePosible. Estación de lluvias, pistas de Moremi embarradas, muchas crías, aves migratorias
FebPosible. Mes más lluvioso, algunos campamentos cerrados, los tiempos de trayecto se duplican
MarPosible. La lluvia disminuye, la crecida llega al Panhandle
AbrPosible. Seco, las pistas se secan, la crecida avanza hacia el delta alto
MayMejor momento. Pistas secas, el agua sube en el delta, canales de mokoro navegables
JunMejor momento. Empieza el nivel máximo, noches de en torno a 5 °C, días despejados
JulMejor momento. Nivel máximo, delta extendido hasta 15.000 km², temporada alta
AgoMejor momento. Agua alta, los animales se desplazan a las llanuras de inundación, temporada alta
SepMejor momento. Seco y cálido, muchos animales junto al agua, la crecida se retira
OctMejor momento. Mes más caluroso, en torno a 40 °C, mayor densidad de animales junto al agua
NovPosible. Primeras tormentas, canales del borde demasiado poco profundos para el mokoro
DicPosible. Estación de lluvias, todo verde, crías, pistas mojadas en algunos tramos
Práctico
Información práctica: entrada, llegada, duración, normas y malaria
01
Entrada y tarifas
La Reserva de Caza de Moremi cuesta para extranjeros 120 pulas por persona y día, unos 9 dólares estadounidenses, más 50 pulas al día por un vehículo matriculado en el extranjero. Las zonas de concesión alrededor de Moremi (las zonas NG, como Khwai) cobran sus propias tasas comunitarias, y los paseos en mokoro los facturan las comunidades de los pueblos de los polers. Si las tasas del parque están incluidas en el precio del viaje, lo encontrarás en los servicios incluidos de cada viaje. Se paga en las puertas en pulas, y las tarjetas no se aceptan en todas partes.
02
Llegada desde Maun
La puerta de entrada al delta es Maun, con el aeropuerto MUB. Desde Johannesburgo vuelas en aproximadamente 1 hora y 45 minutos, desde Fráncfort con escala en Johannesburgo o Adís Abeba en unas 15 horas. Del aeropuerto a South Gate, la entrada de la Reserva de Caza de Moremi, hay 100 km, de los cuales los últimos 60 km aproximadamente son de pista de arena; cuenta con entre 2,5 y 3 horas en todoterreno. A los campamentos del interior del delta solo se llega en avioneta, entre 20 y 40 minutos desde Maun. Nuestros viajes en grupo salen de Maun, Windhoek o las Cataratas Victoria.
03
Cuántos días pasar en el delta
Planea al menos 3 noches: 2 días de safaris en Moremi y 1 día en mokoro con una caminata por una isla. Quien quiera ver las llanuras de inundación y los licaones de Khwai se queda de 4 a 5 noches. Según la ruta, nuestros viajes pasan de 2 a 4 días en el delta y lo combinan con el Parque Nacional de Chobe, a 300 km, y las Cataratas Victoria. El vuelo panorámico sobre el delta dura entre 45 minutos y 1 hora y merece más la pena de junio a septiembre.
04
Normas en la Reserva de Caza de Moremi
Las puertas abren a las 6:00 y cierran a las 18:30, en los meses de invierno, de abril a septiembre, a las 6:30 y a las 18:00. No se puede conducir fuera de las pistas, y los safaris nocturnos solo existen en las concesiones privadas fuera de la reserva. El límite de velocidad es de 40 km/h y solo se puede bajar del vehículo en los campings y en los lugares señalizados. Los campamentos no tienen vallas: por la noche pasan elefantes y hienas, la comida se queda en el vehículo y después de anochecer te quedas en el campamento.
05
Malaria y salud
El Delta del Okavango es una zona de malaria con el mayor riesgo de Botsuana, sobre todo de noviembre a mayo. Se recomienda profilaxis durante todo el año, además de ropa larga desde el anochecer, repelente de mosquitos y mosquitero. El agua del delta es inusualmente clara, pero en los campamentos bebes agua filtrada. En algunas zonas hay moscas tsetsé, a las que atrae la ropa oscura. La vacuna de la fiebre amarilla solo es necesaria si llegas desde un país con fiebre amarilla. El hospital más cercano está en Maun.
Alojamiento
Dónde alojarse en el Delta del Okavango y sus alrededores
LodgeCampamentos fly-in en el interior del delta
A los campamentos de las concesiones solo se llega en avioneta desde Maun. Por lo general son de 6 a 12 tiendas o chalés sobre plataformas de madera, y los safaris en vehículo, los paseos en barca y en mokoro están incluidos en el precio. Cuenta con entre 500 y más de 2.000 dólares estadounidenses por persona y noche. Nuestro safari en lodges usa lodges en el borde del delta, accesibles en vehículo y bastante más baratos.
Tented campCampamentos de tiendas en Moremi y Khwai
Campamentos de tiendas fijos con camas y baño propio se encuentran en la concesión de Khwai, en el borde nororiental de Moremi, y alrededor de la reserva. Nuestros viajes en grupo reducido pernoctan en campamentos así: duermes en tienda, por la noche los elefantes pasan junto a los postes de la valla y la comida sale de la cocina del campamento. Las noches de junio y julio se enfrían hasta 5 °C, así que un saco de dormir abrigado es imprescindible en el equipaje.
CampingCampings en la Reserva de Caza de Moremi
En la reserva hay 4 campings: South Gate, Third Bridge, Xakanaxa y Khwai North Gate. Ninguno tiene vallas, todos tienen duchas y agua y hay que reservarlos con meses de antelación; en temporada alta, de julio a octubre, están completos. Nuestros viajes overland acampan con equipo propio y cocinero, y tú solo montas tu tienda.
Bueno saber
Preguntas sobre Delta del Okavango
¿Cuál es la mejor época para visitar el Delta del Okavango?
De junio a octubre. El delta está en su nivel más alto de junio a agosto, las pistas de Moremi están secas y los animales se reúnen junto al agua. En octubre la densidad de animales es mayor, pero hace hasta 40 °C de calor. De diciembre a marzo llueve y las pistas están embarradas, pero los precios son más bajos y la avifauna es más rica.
¿Cuántos días debería dedicar al delta?
Al menos 3 noches: 2 días de safaris en Moremi y 1 día en mokoro. Con Khwai y un vuelo panorámico son de 4 a 5 noches. Nuestros viajes pasan de 2 a 4 días en el delta y continúan hacia el Parque Nacional de Chobe, que está a 300 km, y las Cataratas Victoria.
¿Necesito profilaxis contra la malaria para el Delta del Okavango?
Sí, el delta es la zona con mayor riesgo de malaria de Botsuana, sobre todo de noviembre a mayo. Los médicos recomiendan la profilaxis durante todo el año. Además, ropa larga desde el anochecer, repelente de mosquitos y mosquitero. Habla con un especialista en medicina tropical entre 4 y 6 semanas antes del viaje.
¿Puedo recorrer el Delta del Okavango por mi cuenta?
Moremi se puede recorrer con un todoterreno con reductora; de los 100 km desde Maun, 60 km son de pista de arena, y en la reserva hay arena profunda y pasos de agua. Los campings hay que reservarlos con meses de antelación y solo hay gasolineras en Maun. Quien no tenga experiencia con la arena, viaja en grupo con guía: en nuestros viajes vas sentado en el vehículo del guía.
¿Cuánto cuesta la entrada al Delta del Okavango?
La Reserva de Caza de Moremi cuesta para extranjeros 120 pulas por persona y día, unos 9 dólares estadounidenses, más 50 pulas al día por un vehículo extranjero. Las concesiones alrededor de Moremi cobran sus propias tasas, y los paseos en mokoro los pagas a las comunidades de los pueblos. Si las tasas están incluidas en el precio del viaje, lo encontrarás en los servicios incluidos de cada viaje.
¿Veré los Big Five en el Delta del Okavango?
Elefantes, búfalos, leones y leopardos los verás en Moremi con alta probabilidad, y elefantes por miles en la estación seca. Los rinocerontes son la excepción: desde 2019 Botsuana ha perdido por la caza furtiva la mayor parte de sus rinocerontes reintroducidos, y en el delta solo quedan ejemplares aislados. A cambio hay licaones, lechwes, sitatungas y 444 especies de aves.
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