Ropa de safari: ¿qué me pongo en un safari?

En safari te pones ropa ligera y transpirable en caqui, verde oliva, beige o marrón, en 3 capas superpuestas, porque la mañana en el vehículo abierto empieza a 8 o 12 grados y el mediodía termina a 28 o 32 grados. A eso se suman un sombrero de ala, zapatos bajos resistentes, una chaqueta de lluvia ligera, unos prismáticos y una bolsa blanda de 15 kg como máximo, porque las pequeñas avionetas del bush no admiten otra cosa.

Esa es la respuesta corta. La larga está más abajo: qué significa cada color en el bush, por qué las moscas tse-tsé se lanzan sobre el azul y el negro, qué lava una lodge y qué no, qué cámara y qué prismáticos merecen la pena, qué haces distinto con los niños y una lista de equipaje para 7 días con cantidades. Todo lo que aparece aquí se ha probado en el vehículo, no en el catálogo.

El clima en safari: calor de día, frío por la mañana

Casi todo el mundo hace la maleta para África con demasiado calor para el día y demasiado fina para la mañana. Las zonas clásicas de safari no están a nivel del mar: el Serengeti a 1.500 m, el Masái Mara a 1.600 m, el borde del cráter del Ngorongoro a 2.300 m, Etosha a 1.100 m, Bwindi en Uganda entre 1.400 y 2.300 m. Solo el Parque Nacional Kruger, con 300 m, y la costa de Zanzíbar están bajos. En altura esto significa: desde las 06:00 h estás en el vehículo abierto a 8 o 12 grados con el viento de la marcha, a las 13:00 h estás sentado a 28 grados a la sombra de la acacia, a las 18:30 h el sol se pone en 20 minutos y la temperatura vuelve a caer 10 grados. En la estación seca el aire es muy seco, el sol está casi vertical en el ecuador, el índice UV es de 10 a 12 en los días despejados. Una quemadura solar por la mañana es la lesión más frecuente en safari, no el león.

Las dos estaciones: seca y de lluvias

En África oriental (Tanzania, Kenia, Uganda) hay dos estaciones de lluvias: la grande, de finales de marzo a mayo, y la pequeña, en noviembre. Entre ellas está la larga estación seca, de junio a octubre, en la que las noches son más frías, el polvo más denso y los animales se ven mejor junto al agua. En el África austral (Sudáfrica, Namibia, Botsuana) es al revés que en el calendario europeo: el invierno, de mayo a septiembre, es la estación seca, con días despejados de unos 25 grados y noches de hasta 5 grados; el verano, de noviembre a marzo, trae tormentas por la tarde y de 33 a 36 grados en Etosha o en el Kruger. Para la ropa esto significa: en la estación seca haces la maleta pensando en el frío de la mañana y el polvo, en la de lluvias, pensando en la humedad, el barro y los mosquitos. Ambas se resuelven con las mismas prendas básicas; solo cambia el peso de cada una.

Los rangos de temperatura de las principales regiones de safari

La siguiente tabla muestra lo que te espera en la estación seca. Los valores están redondeados a grados enteros y se refieren a la mañana en el vehículo y al mediodía a la sombra, es decir, a lo que sientes en la piel, no a la estación meteorológica del aeropuerto.

Colores: caqui, verde oliva, beige, marrón; nada de blanco ni de negro

La regla de los colores no es cuestión de moda, tiene 3 razones. Primero, el polvo: una camiseta blanca, después de una hora en la pista, queda marrón rojizo y así se queda. Segundo, los animales: los colores apagados llaman menos la atención en el bush, algo que cuenta en un safari a pie y menos en la ruta de observación en vehículo. Tercero, los insectos: las moscas tse-tsé se lanzan sobre el azul oscuro y el negro, con tanta seguridad que las trampas de Tarangire y del parque de Murchison Falls se fabrican justo con esos dos colores de tela. Quien atraviesa Tarangire con un forro polar azul oscuro tiene compañía toda la tarde. Una picadura de tse-tsé duele como la de un tábano y pica durante 3 días. Así que: caqui, arena, verde oliva, marrón claro, gris. Nada de blanco, nada de negro, nada de azul oscuro, nada de rojo vivo. Y nada de ropa de camuflaje: en Zimbabue, Zambia y algunos países más el camuflaje está prohibido para civiles, y no quieres ser quien tiene que quitarse la camisa en el puesto fronterizo.

Capas: 3 capas, porque el día tiene 20 grados de diferencia

El sistema de capas no es en safari una recomendación, sino la única solución para un día que empieza a 10 grados con el viento de la marcha y termina a 30 grados al sol. Capa 1: una camisa ligera de manga larga de algodón fino o fibra sintética, que te remangas cuando hace calor. Larga, no corta: protege del sol y, a partir de las 17:00 h, de los mosquitos. Capa 2: un forro polar fino o un jersey de merino de 150 a 200 g/m². Capa 3: un cortavientos ligero, mejor la chaqueta de lluvia del siguiente punto. A las 06:00 h llevas las 3, a las 09:00 h la chaqueta va en la mochila, a las 11:00 h el forro polar. Además, un pantalón largo y ligero en caqui, no vaqueros: los vaqueros pesan 700 g, tardan 2 días en secarse y son la peor elección que puedes hacer en un vehículo abierto bajo la lluvia. Los pantalones desmontables son feos y funcionan igualmente. 1 pantalón corto basta, para el descanso del mediodía en la lodge y para Zanzíbar al final.

Calzado: zapatos bajos resistentes para el vehículo, botas solo para caminar

En una ruta clásica de observación pasas de 6 a 8 horas al día en el vehículo y caminas quizá 500 m al día. Para eso no necesitas botas de montaña. Basta un zapato bajo, ligero y cerrado, o unas zapatillas de trail con buena suela, en marrón o gris, porque el polvo y la cal (¡Etosha!) se ven sobre el negro. Además, 1 par de sandalias o chanclas para la ducha, la lodge y la piscina. Es distinto en cuanto caminas: en un safari a pie en Zambia o Botsuana y en el trekking de gorilas en Uganda o Ruanda necesitas botas de senderismo de caña alta, ya domadas y con suela de taco, y para el trekking además impermeables. Las laderas de Bwindi, con un 100 por ciento de humedad, resbalan como el jabón, y caminas de 2 a 6 horas a campo traviesa, sin sendero. Las polainas mantienen las hormigas y la humedad fuera de los calcetines. 3 pares de calcetines para 7 días, uno de ellos grueso para la mañana.

Cabeza: sombrero de ala, gafas de sol, pañuelo contra el polvo

El sol en el ecuador cae vertical, y una gorra no protege la nariz, las orejas ni la nuca. Un sombrero con un ala de al menos 6 cm todo alrededor, con barboquejo, porque el viento de la marcha en el vehículo abierto a 40 km/h lanza a la pista cualquier sombrero sin cinta. Gafas de sol con cristales UV-400, mejor polarizadas, porque la luz deslumbra en las salinas y las superficies de agua. Y un pañuelo multifunción (buff) de tela fina: sobre la boca y la nariz contra el polvo cuando va un vehículo delante, alrededor del cuello por la mañana, bajo el sombrero a mediodía. Crema solar con factor 50, 1 tubo de 100 ml por persona y semana, protector labial con factor de protección. Si llevas gafas, lleva unas segundas; en el bush no hay repuesto.

Lluvia: una chaqueta ligera que también ayuda contra el viento

En la estación seca llueve en el Serengeti, de junio a septiembre, una media de 1 a 3 días al mes, en el Kruger en invierno casi nunca. Aun así, una chaqueta de lluvia va en todas las bolsas, porque tiene 3 funciones: lluvia, viento por la mañana y un extra cuando hace frío. Basta una hardshell fina de 250 a 350 g. En la estación de lluvias y en Bwindi se añade un pantalón de lluvia, y allí también una funda impermeable para la mochila, porque Bwindi, como selva tropical, recibe entre 1.400 y 2.400 mm al año. Los paraguas son inútiles en el vehículo y estorban en el trekking. Un poncho vale como solución de emergencia, pero ondea con el viento de la marcha. Una bolsa de basura de 60 litros en la bolsa no cuesta nada y mantiene secas la cámara y la ropa cuando el vehículo no consigue cerrar el techo a tiempo en una tormenta.

Prismáticos: 8x42, unos por persona, no por vehículo

La pieza más infravalorada de la lista de equipaje. Un leopardo en un árbol a 150 m de distancia es una mancha a simple vista, y con prismáticos es un leopardo. La regla general en el vehículo: 8x42 o 10x42. Los de 8 aumentos son más estables en la mano y más luminosos por la mañana, los de 10 acercan más pero tiemblan en el vehículo en marcha. Un objetivo de 42 mm es el mínimo para el crepúsculo, el de 32 mm es más ligero y basta de día. Hay prismáticos aceptables desde 150 euros, buenos desde 400. Más importante que el precio: cada persona en el vehículo necesita los suyos. Unos prismáticos para 4 personas significa que 3 no ven al leopardo mientras el cuarto explica dónde está. Acorta la correa, deja puestas las tapas contra el polvo, limpia las lentes cada noche con la perilla, no con la camiseta.

Cámara: de 200 a 400 mm, 2 baterías, saco de judías en vez de trípode

Para los animales necesitas distancia focal: 200 mm es el mínimo, 400 mm la zona de confort, un zoom de 100 a 400 cubre todo, desde el elefante junto al vehículo hasta el buitre a 80 m. Un trípode estorba en el vehículo; lleva un saco de judías (vacío 80 g, se llena en destino con arroz o judías) y apóyalo en el borde de la escotilla del techo. 2 baterías, 2 tarjetas de memoria de 128 GB cada una, porque en un buen día en la Mara haces 1.500 fotos. El polvo es el enemigo número 1: cambia de objetivo solo con el vehículo cerrado o directamente no lo cambies, guarda la cámara en una bolsa o un paño cuando va un vehículo delante. Casi todos los vehículos de safari tienen ya conexiones USB o tomas de 12 voltios; en muchas lodges la electricidad es solar y se corta por la noche. Por eso: una batería externa de 20.000 mAh, y carga las baterías en cuanto haya corriente, no a las 22:00 h.

Bolsa: blanda, sin ruedas, 15 kg como máximo para el vuelo en el bush

Las avionetas entre Arusha y el Serengeti o entre Maun y el delta del Okavango, Cessna Caravan de 12 asientos, tienen una bodega del tamaño de un maletero. Por eso en casi todos los vuelos en el bush vale: 15 kg por persona incluido el equipaje de mano, en algunas aerolíneas 20 kg, siempre en una bolsa blanda sin armazón y sin ruedas, porque una maleta rígida no se puede encajar en un rincón. Quien llega con 23 kg en una maleta con ruedas reorganiza en el aeropuerto o paga por un segundo asiento. Una bolsa de viaje de 60 a 70 litros, más una pequeña mochila de día de 20 litros para el vehículo: prismáticos, cámara, chaqueta, botella de agua, crema solar.

Colada: la lodge lava, salvo la ropa interior

Esta es la razón por la que la lista de equipaje de abajo para 7 días solo tiene 3 camisas. Casi todas las lodges y campamentos lavan la ropa en un día, en muchos alojamientos incluido en el precio, y si no, por 1 a 3 dólares la pieza. Lo que dejas por la mañana ante la puerta está por la noche doblado sobre la cama. Con una excepción: en África oriental el personal, por razones culturales, no lava ropa interior, y en algunos campamentos tampoco calcetines. Para eso hay un trozo de jabón junto al lavabo. Así que: lleva la ropa interior para todo el viaje, 8 calzoncillos o bragas para 7 días, y deja lavar el resto. En los safaris de acampada no hay servicio de lavandería; ahí ayudan 1 tubo de detergente de viaje y el sol, que seca una camisa fina en 2 horas. Un tendedero de viaje: 3 m, 20 g, un clásico.

Noche: mangas largas, pantalón largo, zapatos cerrados desde las 17:30 h

La noche es el único momento en que la ropa no solo es cómoda, sino una medida de protección. El mosquito Anopheles, que transmite la malaria, está activo desde el crepúsculo hasta la mañana. Así que desde las 17:30 h: camisa larga, pantalón largo, calcetines, zapatos cerrados, repelente con un 30 a 50 por ciento de DEET o un 20 por ciento de icaridina en muñecas, tobillos y nuca. La camisa puede ser la misma que por la mañana; no se trata de elegancia. Un forro polar fino para la hoguera, porque en el Serengeti a las 21:00 h vuelve a haber 12 grados. En las lodges no hay código de vestimenta, ni siquiera en las caras: quien llega a cenar con pantalón de safari y forro polar va bien vestido. Una linterna frontal con luz roja, porque muchos campamentos no iluminan los caminos y pasadas las 19:00 h no vas solo a la tienda.

Niños: las mismas reglas, el doble de crema solar, unos prismáticos propios

Para los niños vale todo lo anterior, solo que más estricto con el sol y los insectos. La piel que no ha estado al sol se quema en el ecuador en 15 minutos: sombrero con protección para la nuca, camisa larga también a mediodía, factor 50 cada 2 horas. Los prismáticos propios no son un lujo en niños desde los 6 años: un niño que no ve nada está agotado tras 2 horas en el vehículo, y uno con unos 8x32 en la mano aguanta 5 horas. Hay prismáticos ligeros para niños por 40 euros. Ropa en caqui, como los adultos, y 1 muda más, porque los niños acumulan más polvo. Muchas lodges admiten niños desde los 6 años en las rutas de observación, y en safaris a pie y trekking de gorilas solo desde los 12 o 15 años respectivamente. La profilaxis de la malaria se consulta con el pediatra, no con el guía.

Lo que se queda en casa: dron, vaqueros, blanco, maleta rígida, secador

El dron: en Tanzania, Kenia, Uganda, Ruanda y Botsuana los drones están prohibidos en los parques nacionales sin permiso especial, y el permiso no se lo dan a un turista. En la aduana, en caso de duda, se lo quedan. Bolsas de plástico: Kenia las prohibió en 2017, Tanzania en 2019, Ruanda ya en 2008; una bolsa en la maleta puede costarte una multa en el aeropuerto, lleva bolsas de tela o sacos estancos. Vaqueros, ropa blanca, ropa azul oscuro, estampados de camuflaje: ver arriba. La maleta rígida, por el motivo del apartado sobre la bolsa. El secador: muchos campamentos funcionan con energía solar y baterías, y un secador de 2.000 vatios desconecta toda la instalación. Y más de 3 camisas, porque la lodge lava. Quien pesa la bolsa al final y se queda en 12 kg lo ha hecho bien.

La lista de abajo sirve para 7 días de safari en lodge o de acampada con servicio de lavandería a partir del tercer día. En la práctica pesa de 10 a 12 kg sin cámara y cabe en una bolsa de 60 litros. Para 10 o 14 días no se añade nada, solo aumenta la ropa interior. Para Zanzíbar o un lugar de playa al final, un bañador y 1 vestido ligero o camisa adicional; en Zanzíbar, fuera del hotel, cúbrete hombros y rodillas, la isla es musulmana en un 99 por ciento.

Lo que no está en la lista, con toda probabilidad no lo necesitas.

Viaje recomendado: Safari Tanzania Zanzíbar: Serengeti y Ngorongoro, 10 días de safari en lodge con jornadas en vehículo por el Serengeti, una noche en el borde del cráter a 2.300 m y 3 días de playa al final. Justo el viaje para el que está escrita esta lista: mañana fría, mediodía caluroso, Zanzíbar para terminar.

No todos los safaris son una ruta de observación en un Land Cruiser. Según cómo viajes, la lista cambia en 3 o 4 prendas. Aquí van las 5 variantes que más se reservan con nosotros.

Ruta de observación en vehículo cerrado o abierto

En Tanzania y Kenia sueles ir en un Land Cruiser cerrado con techo elevable: protección contra el sol y la lluvia, y el polvo entra solo por la escotilla. En el África austral, en la Mara y en las concesiones privadas los vehículos suelen ser totalmente abiertos, sin techo ni paredes laterales. Allí se añaden 2 cosas: una manta que la lodge deja por la mañana en el vehículo, y la experiencia de que el viento de la marcha a 8 grados se siente como a 2 grados. El forro polar y el cortavientos son obligatorios en el vehículo abierto y una comodidad en el cerrado. Unos guantes finos para la mañana pesan 30 g.

Safari de acampada: 2 grados más de frío, sin servicio de lavandería

En la tienda, la noche en el Serengeti o en el Kruger en julio es aún más fría que en la lodge, porque las paredes son más finas: cuenta con 5 a 8 grados a las 05:00 h. Los sacos de dormir los ponemos nosotros; una sábana saco de seda (100 g) los mantiene más limpios y 2 grados más cálidos. Unos calzoncillos largos o unas mallas para dormir, un gorro para la noche, calcetines gruesos. Como nadie lava, se añade 1 camisa más a la lista y el detergente de viaje hace falta. La linterna frontal y la batería externa aquí no son extras, sino la luz y la electricidad.

Viaje recomendado: Safari de acampada en Tanzania: Serengeti, Ngorongoro y Tarangire, 7 días en tienda entre los tres parques del norte, con noches a 1.500 a 2.300 m. Tarangire es también el parque donde la regla contra el azul oscuro demuestra su sentido.

Safari a pie: zapatos, colores y agua

A pie por el bush, con un ranger armado por delante, de 2 a 4 horas por la mañana. Aquí la regla de los colores cuenta de verdad: caqui y verde oliva, porque un elefante ve a un grupo de blanco o rojo a 300 m. Zapatos de caña alta, ya domados, pantalón largo contra espinas y hierbas, 1,5 litros de agua por persona, sombrero, sin perfume y sin desodorante con aroma.

Trekking de gorilas: selva tropical, polainas, guantes de jardín

Bwindi y los montes Virunga son lo contrario del Serengeti: húmedos, fríos, empinados, sin senderos. Botas de senderismo impermeables con suela de taco, polainas hasta la rodilla, un pantalón de lluvia, una chaqueta de lluvia, una funda impermeable para la mochila. Y guantes de jardín, no es broma: te agarras a ramas, lianas y ortigas para subir, y los rangers se los recomiendan a todo el mundo. Una camisa de manga larga y un pantalón largo de tela robusta, porque las espinas y las hormigas no respetan la fibra sintética fina. Un porteador para la mochila cuesta de 15 a 20 dólares en la entrada del parque, da a un vecino del pueblo el jornal de un día y a ti las manos libres. La hora con los gorilas, con cualquier tiempo, es la hora para la que ha valido la pena cada preparativo.

Viaje recomendado: Trekking de gorilas en Uganda: viaje en grupo de safari, 8 días con trekking de gorilas en Bwindi, chimpancés y rutas de observación en el parque Queen Elizabeth. El viaje para el que las polainas, el pantalón de lluvia y los guantes de jardín entran en la lista.

Safari más playa: Zanzíbar al final

Quien después del Serengeti añade 3 o 4 días en Zanzíbar hace la maleta para dos zonas climáticas: 10 grados en el borde del cráter y 31 grados en Nungwi. La solución no es una segunda bolsa, sino el orden: el forro polar va en Arusha al fondo del todo, encima van el bañador, un vestido ligero o una camisa, un pantalón corto y sandalias. Para Stone Town y los pueblos, hombros y rodillas cubiertos; para la playa, protección solar con factor 50, porque el sol junto al mar, a nivel cero, es aún más duro que en las tierras altas. Escarpines para la marea baja en la costa este, donde el agua se retira hasta 1 km y hay erizos de mar en la arena.

¿Qué colores están prohibidos o no son adecuados en un safari?

En Zimbabue, Zambia y algunos países más solo está prohibida la ropa de camuflaje. No son adecuados el blanco (polvo), el negro y el azul oscuro (moscas tse-tsé y calor) y los colores vivos (animales, safari a pie). Todo lo que esté entre arena, caqui, verde oliva, marrón y gris es correcto. Tu ropa no tiene que venir de una tienda de equipamiento de safari; una camisa verde oliva del armario funciona igual.

¿Cuánto frío hace de verdad por la mañana en el vehículo?

En el Serengeti, la Mara y Etosha, en julio y agosto, entre 5 y 12 grados; en el borde del cráter del Ngorongoro, también de 3 a 5 grados. A eso se suma el viento de la marcha en el vehículo abierto, que hace que 8 grados se sientan como 2. Bastan forro polar, cortavientos, gorro o pañuelo y guantes finos; a las 09:00 h te lo quitas todo otra vez.

¿Cuánto equipaje puedo llevar en un safari?

En los vuelos en el bush, 15 kg por persona incluido el equipaje de mano, en algunas aerolíneas 20 kg, en una bolsa blanda sin ruedas. En safaris solo en vehículo el límite es el vehículo: una bolsa de viaje y una mochila de día por persona. Con la lista de equipaje de arriba terminas en 10 a 12 kg, y eso vale tanto para 7 como para 14 días, porque la lodge lava.

¿Necesito botas de senderismo en un safari?

Para las rutas de observación no; basta un zapato bajo resistente y cerrado. Las botas de senderismo las necesitas para safaris a pie y para el trekking de gorilas, y allí impermeables y de caña alta. Quien hace ambas cosas en un mismo viaje se lleva las botas y las usa también en el vehículo.

¿Qué llevo distinto para un safari en Tanzania que para Sudáfrica?

En Tanzania vas en un Land Cruiser cerrado por altitudes de 1.500 a 2.300 m, con mañanas frías, polvo y moscas tse-tsé en Tarangire, y a menudo con un vuelo en el bush y el límite de 15 kg. En Sudáfrica los vehículos del Kruger suelen ser abiertos, las noches de invierno igual de frías, los días de verano más calurosos, con 35 grados, y el equipaje rara vez está limitado. La lista es la misma; en Tanzania la pesas, en Sudáfrica no. Qué viajes ofrecemos en Tanzania, con fechas de salida y precios, está en la página Safari Tanzania.

¿La lodge lava mi ropa?

Sí, casi en todas partes en un día, a menudo incluido en el precio, y si no, por 1 a 3 dólares la prenda. Excepción en África oriental: no se lava la ropa interior, a veces tampoco los calcetines. Por eso lleva ropa interior para todos los días y, para el resto, confía en 3 camisas y 2 pantalones. En los safaris de acampada no hay servicio; ahí lavan el sol y tú.

La ropa de safari no es una cuestión de equipo, sino de 12 decisiones: colores apagados, 3 capas, zapatos bajos resistentes, un sombrero de ala, una chaqueta de lluvia ligera, unos prismáticos por persona, una cámara con 200 a 400 mm, una bolsa blanda de menos de 15 kg, ropa interior para todos los días, mangas largas desde las 17:30 h, doble cuidado con el sol para los niños, y todo lo demás se queda en casa. Con la tabla de arriba terminas en 10 a 12 kg y cada mañana a 8 grados y cada mediodía a 30 grados llevas lo correcto.

Si no estás seguro de si tu viaje incluye vuelos en el bush, vehículos abiertos o trekking, o qué noches caen a qué altitud: nuestros viajes de safari figuran en la página con programa diario, tipo de vehículo y lugares de alojamiento, y para todo lo que no aparece allí, escríbenos o llámanos. Te decimos, para cada viaje, qué 3 prendas puedes dejar y cuál no debes olvidar bajo ningún concepto.