Periodo migliore per la Bolivia: stagione secca sull'Altiplano, stagione delle piogge per lo specchio del Salar

Se chiedi qual è il periodo migliore per andare in Bolivia, ricevi due risposte, ed entrambe sono giuste. L'altopiano, l'Altiplano, vuole la stagione secca. Le piste sono compatte, il cielo è di un blu profondo, i passi sono aperti. La foto più famosa del paese, il cielo che si specchia nel Salar de Uyuni, nasce invece solo dopo la pioggia. Asciutto, il Salar è una distesa bianca abbagliante con esagoni sul fondo. Bagnato, è uno specchio, e per le moto, a seconda del livello dell'acqua, è difficile da percorrere o addirittura chiuso.

Non è un dettaglio, è l'intera pianificazione. In un viaggio in moto conta prima di tutto che cosa hai sotto le gomme. Per questo qui ordiniamo i mesi in base al fondo e non in base alle previsioni del tempo, che comunque tieni d'occhio.

I dati ufficiali sul paese, ad esempio un quadro della stagione secca, li trovi nelle nostre informazioni di viaggio sulla Bolivia. Lì ci sono anche tutti i temi su ingresso, documenti e salute, che qui volutamente non ripetiamo, perché cambiano e quella pagina viene tenuta aggiornata.

La stagione secca è l'alta stagione, e a ragione. Sull'altopiano in questi mesi cade pochissima pioggia. Le piste sterrate intorno a Potosí, i tratti verso le lagune del sud-ovest e le strade di passo restano asciutti, e la visibilità arriva spesso fino all'orizzonte. È esattamente per questo che la gente va in Bolivia.

Il prezzo da pagare è il freddo. A quell'altitudine d'inverno le temperature notturne scendono nettamente sotto zero, al mattino la sella è coperta di brina, e le mani ti ringraziano per dei buoni guanti più che per qualsiasi regolazione delle sospensioni. Di giorno il sole ha una forza che in pianura non conosci. Quindi guidi vestito a strati: durante la giornata ti togli un livello dopo l'altro e la sera li rimetti.

Un altro punto: la stagione secca è anche il momento in cui sono in giro gli altri viaggiatori. Gli alloggi nei posti più noti sono più spesso pieni, i tour ben prenotati. Se prenoti un viaggio di gruppo organizzato te ne accorgi poco, ma se organizzi tutto da solo, conviene prenotare presto.

Inizio della stagione secca: maggio e giugno

Il paesaggio è ancora verde dopo le piogge, l'aria è limpida e le notti sull'altopiano non sono ancora le più fredde. Molti motociclisti considerano queste settimane il miglior compromesso tra piacere di guida e comfort. Il nostro viaggio in moto in Bolivia nell'Amazzonia parte a fine giugno, quando anche la pianura attorno a Rurrenabaque è più asciutta e quindi più piacevole da percorrere.

Metà della stagione secca: luglio e agosto

È la fase più fredda e più asciutta. La luce è dura e nitida, la polvere sulle piste è più sottile, le notti sono freddissime. In compenso la probabilità di condizioni stabili è la più alta. Se sopporti bene il freddo e apprezzi la sicurezza di pianificazione, qui sei nel posto giusto.

Fine della stagione secca: settembre e ottobre

Le giornate si scaldano, le notti si addolciscono e verso la fine del periodo in pianura possono comparire i primi rovesci. Sull'altopiano di solito resta ancora asciutto. Ottobre è quindi un buon mese per chi vuole guidare sull'Altiplano senza gelare come in inverno. Il nostro programma The Highlander Two Extreme ha una partenza a inizio ottobre.

La stagione delle piogge dura più o meno da novembre a marzo. Sull'altopiano la pioggia cade di solito nel pomeriggio, in rovesci intensi, mentre le mattine sono spesso ancora limpide. A gennaio e febbraio sul Salar de Uyuni c'è in certi punti un sottile strato d'acqua, ed è proprio allora che nasce lo specchio. Cielo e nuvole giacciono sul suolo, l'orizzonte scompare. Chi vuole viverlo viene in queste settimane.

L'altro lato fa parte di una risposta onesta. Gli accessi al Salar possono ammorbidirsi, i corsi d'acqua si riempiono e alcune tappe nel sud allora non si fanno, oppure solo con deviazioni. L'acqua salata, inoltre, è dura con le moto: attacca freni, catena e vernice, e se dopo non lavi a fondo, proseguendo il viaggio ti aspettano sorprese. La guida decide sul posto se e fino a dove si va. Non è una debolezza della pianificazione, ma l'unico modo sensato di trattare una superficie le cui condizioni cambiano di giorno in giorno.

Ci sono due cose da tenere presenti: primo, non c'è nessuna garanzia di uno specchio perfetto. Serve acqua, ma non troppa, e il vento increspa la superficie. Secondo, nella stagione delle piogge la pianura è decisamente più umida. Lì le piste sono fangose, e chi pianifica giungla e Death Road in questo periodo guida su terreno scivoloso.

Per la Chiquitania a est, con le sue missioni gesuitiche e le quote più basse, vale un discorso diverso: si trova molto più in basso, è meno fredda e si può percorrere per una parte più lunga dell'anno. Il nostro tour delle missioni gesuitiche ha perciò una partenza anche in primavera, a metà marzo.

La tabella riporta la tendenza, non una promessa. Il meteo sulle Ande non segue i calendari e i singoli anni si discostano.

Se ti porti a casa una sola cosa: l'arco da maggio a ottobre è la scelta sicura. Tutto ciò che sta prima e dopo è un rischio consapevole con un possibile guadagno, cioè lo specchio, oppure un guadagno in tranquillità, perché ci sono meno viaggiatori in giro.

La Death Road, il percorso che scende verso le Yungas, è forse la tappa più famosa del paese. Porta da un'altitudine fredda e ventosa fino al verde tropicale. Nella stagione secca la strada è polverosa, la vista sul vuoto è limpida e il tratto è più facile da valutare. Nella stagione delle piogge le nuvole pendono nelle gole, il fondo è viscido e il panorama per cui ci vai a tratti sparisce. Se questo percorso ti attira, la stagione secca ha un netto vantaggio.

Il lago Titicaca e l'Isla del Sol e della Luna, nella stagione secca, al mattino sono freschi ma luminosi. Le cime innevate all'orizzonte allora si vedono al meglio. Potosí, la città più alta, è fredda tutto l'anno, e lo sono anche le antiche miniere d'argento. L'intimo caldo lì ci vuole a prescindere dal mese.

Se in Bolivia non vai da solo ma come parte di un percorso più lungo attraverso le Ande, dovresti guardare anche ai paesi vicini. Come si distribuiscono le stagioni nei paesi confinanti lo leggi nei nostri articoli sul periodo migliore per Machu Picchu e sul periodo migliore per il Cile. Le due cose si intrecciano appena un tour collega più paesi, come il nostro viaggio sul Cammino Inca, che passa anche dal Salar.

Piste d'altopiano come questa sono il motivo per cui la stagione secca è la regola per chi va in moto.

Il periodo di viaggio non decide solo dove guidi, ma come. Nella stagione secca fai i bagagli per grandi escursioni termiche: una fodera interna calda che di giorno togli, guanti antivento, un passamontagna e occhiali da sole che proteggano anche di lato. Il sole sull'altopiano brucia anche con il freddo, e un viso senza protezione se ne accorge la sera. La polvere sulle piste rende sensati una visiera con ventilazione e un foulard, e una sacca idrica sulla schiena ti fa risparmiare fermate in cui comunque non fai altro che avere freddo.

Nella stagione delle piogge l'equipaggiamento cambia. Un sovrabito impermeabile, una catena che curi la sera e pneumatici con un buon battistrada contano più del calore in più. Guidi più piano, con più distanza e con la disponibilità ad accorciare una tappa. Su fango e sale conta più il feeling con la ruota posteriore che il coraggio, ed è proprio lì che si vede quanto è utile un gruppo con veicolo d'appoggio e guida locale.

Anche la moto stessa reagisce all'altitudine. Un carburatore o un'iniezione senza regolazione perde una potenza evidente quando l'aria si fa più rarefatta. Questo vale in entrambe le stagioni, ma nella stagione secca fredda si aggiungono l'olio denso e un motore che al mattino parte a fatica. Perciò prevedi al mattino un margine prima che il gruppo parta, e concedi al motore qualche minuto finché non gira bene.

Infine il corpo. L'aria sottile stanca, e mal di testa e problemi di sonno nelle prime notti sono frequenti. All'inizio programma giornate tranquille, bevi molto e non salire sui passi più alti la prima notte. Tutto ciò che è medico va lasciato in mano agli specialisti e alle informazioni di viaggio, non a un articolo di blog.

I periodi migliori si riempiono in fretta, e in Bolivia vale doppio, perché i gruppi sono piccoli. Il nostro viaggio sull'altopiano per un massimo di sei partecipanti e il tour nella giungla con lo stesso numero di persone hanno pochi posti per ogni partenza. Se pianifichi per i mesi da giugno a ottobre, calcola un buon anticipo di diversi mesi, soprattutto se vogliono viaggiare insieme più persone e i posti devono essere vicini.

I mesi ai margini sono invece spesso più rilassati. Le partenze a marzo o a fine aprile sono più raramente al completo, offrono un paesaggio verde dopo le piogge e meno altri viaggiatori. Il prezzo è un rischio meteo più alto, che devi correre consapevolmente. Nel dubbio, chiedici com'erano le condizioni negli ultimi anni in quella data. Ti diciamo con onestà se un periodo va più bene per chi cerca l'avventura che per chi vuole godersela con calma.

E un altro consiglio sulla durata: pianifica un giorno in più di quanto pensi. La Bolivia premia i margini. Un tratto chiuso, uno sciopero sulla strada principale o una mattina in cui la nebbia non si alza fanno parte del paese e in un programma stretto difficilmente si assorbono. Chi ha uno o due giorni di riserva alla fine guida più rilassato e prende decisioni migliori.

Invece di decidere in astratto, conviene guardare a ciò che vuoi guidare. I tre viaggi seguenti coprono stagioni diverse.

• Altopiano e Salar in primavera o autunno: The Highlander Two Extreme dura diciannove giorni e porta su Death Road, Salar de Uyuni, Potosí e lago Titicaca, in prevalenza in offroad. C'è una partenza a fine aprile, al margine della stagione secca, e una a inizio ottobre, in piena fase stabile. È il viaggio per i motociclisti che prendono sul serio l'altopiano.
• Giungla all'inizio dell'estate: il viaggio in moto nell'Amazzonia dura quattordici giorni, passa dalla Death Road fino a Rurrenabaque e ti porta da capibara, caimani e delfini d'acqua dolce. La partenza di fine giugno cade nel periodo asciutto, quando la pianura è meglio percorribile.
• Cultura e clima più mite: il tour delle missioni gesuitiche nella Chiquitania dura dieci giorni, è classificato come facile e ha partenze a novembre e a marzo. È una buona scelta se vuoi viaggiare nell'inverno dell'emisfero nord senza dover salire in quota.

L'altitudine, per inciso, è il fattore che molti sottovalutano. All'inizio prevedi del tempo per acclimatarti, prima di affrontare i tratti alti.

Fatti queste domande in quest'ordine. Primo: vuoi lo specchio a ogni costo? Allora pianifica gennaio o febbraio, accetta che le tappe vengano cambiate all'ultimo e prenota un viaggio con una guida esperta che decida sul posto. Secondo: vuoi il massimo di strada e il minimo di sorprese? Allora guida tra maggio e ottobre. Terzo: sopporti male il freddo? Allora scegli i margini della stagione secca, cioè maggio, giugno, settembre o ottobre, invece di luglio e agosto.

Se non riesci a decidere, scegli il centro. Una giornata asciutta, fredda e limpida su una pista d'altopiano raramente è una delusione. Una giornata di pioggia su un sentiero morbido molto più spesso. E lo specchio si può recuperare più tardi, le montagne non scappano.

Per ingresso, documenti e salute, leggi prima della prenotazione le informazioni di viaggio sulla Bolivia: è il posto affidabile per questo.