Motorreis Zuid-Amerika Etappe 2: Fire and Ice

In het kleine plaatsje Uyuni bekijk je het grootste treinenkerkhof ter wereld: enorme locomotieven roesten midden in de verlatenheid weg – een bizar beeld naast je moderne enduro. Daarna gaat het over een goed aangelegde weg langs uitgestrekte zonneparken door brede kloven, terwijl de motorexpeditie Zuid-Amerika langzaam koers zet naar Argentinië.

Zo'n 160 km na de grens bereik je op je motorexpeditie Zuid-Amerika het kleurrijke koloniale dorp Humahuaca. Smalle steegjes, lemen huizen en de kleuren van de omliggende bergen bepalen het beeld. Hier duik je voor het eerst in de Argentijnse Andeswereld, voordat je verder rijdt richting Salta.

In Cafayate neem je de tijd voor het museum voor hooggebergte-archeologie. Daar worden drie kinderen getoond die op een van de hoogste vulkanen in de omgeving in het ijs zijn gevonden en geborgen. Rond het dorp bepalen wijngaarden en rode rotsformaties de motorreis Bolivia Argentinië Chili.

Tussen Cafayate en Chilecito volg en kruis je etappes van de Rally Dakar, die van 2009 tot 2019 in Zuid-Amerika werd verreden. Bij het Amphitheater, een enorm rotsmassief, en in de 'witte woestijn' herken je vroegere etappelocaties. De motorexpeditie Zuid-Amerika brengt je hier op echt rallyterrein.

Nog een marathonetappe van ruim 630 km brengt je zuidwaarts de bergen in. Je steekt de Andes over van oost naar west en passeert de grens met Chili. Dit deel van de Fire and Ice enduroreis behoort tot het rijtechnisch pittigste en landschappelijk indrukwekkendste van de hele tour.

Rond Villarrica bereik je de vulkanenregio, die je tot Puerto Montt aan je linkerhand begeleidt. Besneeuwde kegels, meren en dichte bossen bepalen het beeld. Steeds weer openen zich uitzichten op rokende toppen en diepblauwe kratermeren. De motorexpeditie Zuid-Amerika toont hier haar zachtere, maar niet minder mooie kant.

De route wordt eenzamer, hier rijden nauwelijks nog auto's. Uiteindelijk bereik je een veerboot en steek je een kleine fjord over; twee andere volgen, de tweede oversteek duurt zo'n twee uur. Daarna voert de enduroreis Zuid-Amerika langs de oudste bomen ter wereld, de tot 3.000 jaar oude alercebomen.

Door berglandschappen en langs vele meren bereik je de Lago General Carrera, het grootste meer van de regio. Per boot bezoek je de marmerkathedralen, door water uitgesleten rotsformaties. Deze dag van de motorexpeditie Zuid-Amerika combineert rijplezier met een rustig uitstapje op het water.

Langs de stroomversnellingen van de Rio Baker en door brede, ooit vergletsjerde valleien sla je af naar het Patagonia National Park. Steeds bergop over de zuidelijke Cordillera bereik je de Roballos-pas, waar de kleine grensovergang naar Argentinië ligt. Een stil hoogtepunt van de motorexpeditie Zuid-Amerika.

Door eindeloze vlaktes, waar slechts af en toe schapen grazen, kom je dichter bij de besneeuwde bergen. In de verte herken je de mystieke berg Fitzroy. De motorreis Bolivia Argentinië Chili bereikt hier een van haar indrukwekkendste decors in het Argentijnse deel van Patagonië.

Verder door de droge pampa zet je koers naar het zuiden en nader je Rio Gallegos. Wijde horizonten, wind en eenzame wegen bepalen deze rijdag van de Fire and Ice enduroreis, voordat de oversteek naar Vuurland volgt. Het landschap wordt kariger, het klimaat ruwer.

Bij de grensovergang op Vuurland van Chili naar Argentinië moet je nogmaals alle formaliteiten afhandelen, wat tijd kost. Daarna zet de motorexpeditie Zuid-Amerika weer koers naar de bergen. Het landschap wordt ruiger, het weer wisselvalliger – je voelt dat het einde van de wereld nabij is.

In Ushuaia aan het Beaglekanaal bereik je na circa 7.000 km de meest zuidelijke stad ter wereld die per weg te bereiken is, en daarmee het doel van je motorexpeditie Zuid-Amerika. Tijd om terug te blikken op de etappes door Bolivia, Argentinië en Chili en samen het einde van deze enduroreis te vieren.