Passo do Grande São Bernardo de moto: passo ou túnel?

Entre o Valais suíço e o Vale de Aosta italiano há dois caminhos pelo Grande São Bernardo: a antiga estrada do passo, lá em cima, e o túnel rodoviário, por baixo. O túnel é o seguro contra o mau tempo; a estrada do passo é a razão para vires até aqui.

A regra de ouro: se tens tempo, a visibilidade é boa e a estrada está aberta, vais por cima. Se há nuvens pelas encostas, vais atrasado ou só queres atravessar, vais por dentro da montanha.

A estrada do passo só é transitável no semestre de verão. Escrevemos este texto em meados de novembro: agora está normalmente fechada e o túnel é a única opção. Verifica sempre o estado atual no dia da viagem, antes de prenderes a bagagem.

O passo fica a quase dois mil e quinhentos metros de altitude. É alta montanha, com tudo o que isso implica: no lado sul, as curvas apertadas sobem pela encosta, e lá em cima está o pequeno lago ao lado do hospício, que acolhe viajantes há séculos. Provavelmente conheces os São Bernardo da publicidade: é daqui que vêm.

• Temperatura: Lá em cima faz bastante mais frio do que no vale. Mesmo em pleno verão, luvas e uma camada corta-vento devem ir no top case.
• Tempo: À tarde formam-se trovoadas e nevoeiro. Sai cedo e planeia chegar ao cume de manhã.
• Piso: Conta com fendas, remendos e zonas molhadas na sombra. Não é uma pista de gravilha, mas exige atenção.
• Trânsito: Nos fins de semana de bom tempo partilhas a estrada com autocaravanas e ciclistas. Durante a semana é mais tranquilo.

O lado sul, com as suas curvas apertadas, é tecnicamente o mais interessante. A partir do norte, as rampas são mais longas e a paisagem muda com mais frequência. Os dois sentidos funcionam.

Quem sobe para curvas apertadas comete quase sempre o mesmo erro: demasiada velocidade antes da curva e pouco olhar em frente. Tira o gás antes da curva, trava ainda na reta e olha através da curva até à saída. A moto segue o olhar.

No interior da curva, o asfalto costuma ser mais rugoso e a trajetória mais fechada. No exterior tens mais espaço, mas também mais trânsito em sentido contrário, que nas curvas apertadas gosta de cortar o meio da estrada. Por isso, mantém-te na tua faixa e guarda distância das autocaravanas, que precisam de abrir na curva.

Na descida, o travão motor é teu amigo. Engrena uma mudança abaixo do que pensas e deixa os travões frios. Com bagagem ou passageiro, notas o peso sobretudo nas descidas longas.

A estrada do passo tem uma janela curta. No início do verão, lá em cima ainda há muitas vezes neve junto à estrada, e a abertura depende da rapidez com que avança a remoção. Em pleno verão é o período mais fiável, mas também o mais cheio. No início do outono a luz é mais bonita e há menos trânsito, mas pode cair a primeira neve durante a noite e a estrada voltar a fechar.

Por isso, nunca planeies de modo que o teu dia inteiro dependa exatamente deste passo. Tem um segundo plano na cabeça: o túnel ou outra travessia. Quem se mantém flexível anda mais descontraído e não se zanga se lá em cima houver um corte.

A hora do dia também conta. De manhã, o asfalto nas curvas à sombra está muitas vezes ainda húmido ou frio, e a aderência é menor do que esperas pelo sol no vale. Dá aos pneus duas ou três curvas antes de procurares inclinação.

O túnel sob o passo não é um compromisso, é o dia a dia de todos os que precisam de chegar ao destino. Funciona durante todo o ano e independentemente do tempo. Sobretudo quando estás numa volta mais longa pelos Alpes e ainda tens passos pela frente do outro lado, poupa-te energia e tempo.

Dentro do túnel não tens vista, mas tens regras: manter a distância, luzes acesas, não ultrapassar. A temperatura é uniforme e a diferença em relação à subida lá em cima nota-se. As condições aplicáveis às motos e o custo da passagem mudam. Consulta para isso as páginas oficiais do operador, em vez de fóruns antigos.

Um truque da prática: faz o passo num sentido e volta pelo túnel se o tempo virar. Assim tens a paisagem e uma rede de segurança.

O Grande São Bernardo fica numa rota que podes combinar bem com outros passos dos Alpes Ocidentais. A partir do norte, a chegada leva-te pelo vale do Ródano até Martigny e daí para sul. Do lado italiano desces para o Vale de Aosta e tens ligação em todas as direções.

• Abastece antes da subida, os postos lá em cima são raros.
• Leva um documento de identificação, a fronteira fica mesmo no passo.
• Para entrada, seguro e portagens, informa-te junto das entidades oficiais.
• Planeia uma margem. Uma foto no hospício e um café custam tempo que de outro modo precisarias para o passo seguinte.

O Grande São Bernardo é uma boa entrada nos Alpes Ocidentais, mas não é uma viagem inteira, e é uma excursão de um dia que planeias por conta própria. Se te atrai conduzir a grande altitude por estradas estreitas, encontras algo semelhante noutras cordilheiras. As tours seguintes não ficam nos Alpes, mas despertam a mesma sensação:

Roménia: A viagem Luxus Premium pelos Cárpatos leva-te, no regresso, pela Transalpina, a estrada panorâmica mais alta da Roménia. É conduzir por passos com vista a toda a volta, só que com provas de vinho ao fim do dia.

Sardenha: Na viagem offroad de 4x4 pela Sardenha andas por caminhos de gravilha pelo Gennargentu e pelo Supramonte. Lá vais num todo-o-terreno em vez de moto, mas a mistura de curvas, montanha e mar é semelhante.

Marrocos: A viagem offroad guiada de 4x4 por Marrocos leva-te às montanhas do Atlas, igualmente num todo-o-terreno.