Tunesië in december: weer, Sahara en oud en nieuw in de woestijn

Op mijn 30e eindigde mijn carrière als potloodslijper. Daarna volgden 22 jaar adrenalineverslaving, want het medicijn OVERCROSS beloofde me elke dag een dosis dopamine, en van de verslaafde werd al snel zelf de leverancier ;-)

In juli zou ik niemand naar de Grand Erg Oriental sturen, want dan geeft de thermometer vaak meer dan 40 °C aan. In december stuur ik iedereen erheen die het me vraagt. De Tunesische Sahara in de winter is een van de doses die ik al het langst uitdeel: sinds 1999 gaan we er over oud en nieuw heen, met de enduro en met de terreinwagen. Dan heb je in het zuiden overdag rond de 20 °C, en in de oases rond Douz is er amper iemand.

Ik ben sinds 1996 onderweg. Het zijn meer dan een miljoen kilometer geworden door bush, jungle en woestijnen over de hele wereld, en de Sahara heb ik een keer solo doorkruist, met een BMW 1100 GS en 450 kilo totaalgewicht. In Tunesië en Libië heb ik bovendien filmproducties georganiseerd, waaronder een documentaire over Stauffenberg. Hier schrijf ik op hoe december eruitziet aan de kust en in de woestijn en hoe je met je eigen voertuig vanaf Genua komt. Aan het eind presenteer ik je onze twee tours over oud en nieuw.

Ik heb lang hulpverleners opgeleid voor verschillende klimaatzones. Tunesië heeft er in december meteen twee. In het noorden rond Tunis is december de natste maand van het jaar, in het zuiden tussen Tozeur en Douz blijft het bijna droog. Wie alleen het weerbericht voor Tunis leest, pakt in voor de verkeerde reis.

Bronnen: wetter.de (Tunis, Djerba), meerestemperatur.de (watertemperatuur), beste-reisezeit.org (zuiden) en onze eigen waarden uit de wildkampen. Dit zijn klimaatgemiddelden, geen voorspelling.

Voor jou betekent dat: aan het begin en het eind van de reis kun je rond Tunis regen krijgen. In het zuiden rij je in de zon, en na zonsondergang zakt de thermometer snel. In de woestijn reken ik 's nachts op 2 tot 8 °C. Een goede slaapzak is daarom een must.

Er is ongeveer tien uur daglicht. We starten daarom vroeg en staan in het kamp voordat de zon achter de duinen verdwijnt. Wie in het donker in het zand nog een kampplek zoekt, zoekt lang. Daar staat tegenover dat het in december rustig is op de pistes en in de oases.

Slangen en schorpioenen komen in Tunesië voor. De kans dat je er een te zien krijgt, is echter uiterst klein: die kruipers maken zich bij de kleinste trilling uit de voeten, lang voordat je ze ook maar opmerkt. In het winterhalfjaar zijn ze sowieso nauwelijks actief.

De zee is rond 17 °C. Zwemmen kan, als je hard genoeg bent, maar je gaat in de winter niet voor het strand naar Tunesië.

Eind december viert Douz het Festival International du Sahara met kamelenraces en ruiterspelen. De 58e editie staat volgens berichten uit Tunesië gepland van 19 tot 22 december 2026, maar dat is nog niet officieel bevestigd. In 2025 liep het festival van 25 tot 28 december. Wij komen op 20 december aan in Tunis. Als de data kloppen, nemen we het festival mee op weg naar het zuiden. Beloven kan ik het je niet.

Beide tours over oud en nieuw volgen in het zuiden ongeveer dezelfde lijn. Bij Tozeur beginnen de palmbossen, en vlakbij staan nog de decors van Mos Espa, de woestijnstad uit Star Wars. Daarna steek je de Chott el Djerid over, een van de grootste zoutmeren van Afrika. Hij is zo vlak en wijd dat je aan de horizon vaak niet meer ziet waar het zout ophoudt en de hemel begint. Met een beetje geluk zie je een fata morgana.

Douz noemen ze de poort naar de Sahara. Ten zuiden daarvan begint het zand.

De Tembaine is een tafelberg midden in de duinen, van boven zie je de erg naar alle kanten. Ksar Ghilane heeft een warme bron. Na dagen in het zand is het bad daar het beste van de hele reis, en vlak erachter beginnen de duinvelden van de Grand Erg Oriental. Met de 4x4 rijden we meestal nog naar het verloren meer, tenzij de gids ter plekke anders beslist.

In de winter staat de zon laag en werpen de duinen al in de middag lange schaduwen. 's Nachts zie je de Melkweg. Tot de ontmoetingen die ik niet vergeet, hoort een nomade in de Sahara die me vroeg naar de tijd die ik had gewonnen. Alle tours in deze streek vind je onder motorreizen Tunesië en offroadreizen Tunesië.

De nachtveerboot van Genua naar Tunis doet er 22 tot 24 uur over. Wij vertrekken op 19 december en komen op 20 december aan. Terug gaat het op 1 januari vanaf Tunis, in Genua ben je op 2 januari. De in- en uitreisformaliteiten regelen we gebundeld, vaak al op de boot.

Via ons boek je de overtocht tegen het groepstarief:

• 400 € per motor
• 600 € per personenauto of terreinwagen
• 800 € per vrachtwagen, Unimog of expeditievoertuig
• Eenpersoonshut tegen toeslag

Rond de jaarwisseling gebruiken veel Tunesiërs die in Europa wonen en werken de feestdagen om naar huis te rijden. De veerboten zijn dan meestal vol. Ons groepstarief geldt zolang ons contingent strekt, en het is goedkoper dan wanneer je zelf boekt. Hoe eerder je je meldt, des te zekerder krijg je daar een plek uit.

Papieren voor het voertuig. Je hebt het kentekenbewijs en de groene kaart nodig. Tunesië (TN) mag daarop niet doorgestreept zijn, anders sluit je in de haven een aansprakelijkheidsverzekering af voor ongeveer 50 tot 60 €. Rijd je met een voertuig dat niet op jouw naam staat, dan heb je een volmacht van de eigenaar in het Frans nodig. Een internationaal rijbewijs is met een EU-rijbewijs officieel niet verplicht. Schaden kan het echter ook niet.

Geld. Dinar mag je niet in- of uitvoeren. In het hotel wissel je euro's, daar is men blij met deviezen en jij met de goede wisselkoers. Wissel nooit te veel ineens! Dinars kun je niet terugwisselen in euro's.

Liever vliegen? Voor de enduro-tour brengen we je motor voor 250 € van Tübingen naar Genua en weer terug. Je vliegt zelf naar Tunesië, en de douane voor je motor regelen wij. Wil je liever met het team naar de haven, dan rijd je voor 200 € in het begeleidingsvoertuig mee tot Genua.

Sahara Countdown met de enduro

Deze tour is iets voor jou als je al zand onder je banden hebt gehad. Teamwork staat voorop. De zandpassages in de Grand Erg Oriental nemen we samen, 's avonds wordt er samen gekookt en afgewassen. Ons motto daarvoor is oud en past nog steeds: een voor allen, allen voor een. De reisbeschrijving is een grof voorstel, want wie wil er nou standaard op een avontuurlijke reis?

Gourmetkeuken? Absoluut niet, afvallen is het devies: brood, water en eventueel een paar dadels, als je de dadel-upgrade hebt geboekt ;-) Er rijdt een monteur mee. Wie zelf niet wil rijden, gaat als bijrijder(ster) mee in het supportvoertuig.

Naar de oud-en-nieuw-motorreis Tunesië: Sahara Countdown

4x4 woestijntour in je eigen terreinwagen

Hier rijd je in je eigen terreinwagen. Vierwielaandrijving, terreinreductie en differentieelslot zijn verplicht, in diep zand kom je zonder niet ver. Voor de woestijnetappe is er een duin- en zandtraining, zodat ook beginners snel een veilig niveau bereiken, verdere oefeningen doen we onderweg. Vastrijden hoort in de Sahara erbij. Dat is meestal geen probleem, we werken in team en met bergingsuitrusting.

Er wordt gekookt volgens het motto “vele handen maken licht werk”. Op de woestijnetappe gaat er bovendien een Tunesische kok met jullie mee, de konvooi blijft de hele tijd via portofoon verbonden, en de gids neemt de navigatie op zich. De tour past ook bij gezinnen: een bijrijder onder 18 jaar betaalt 719 €.

Naar de 4x4 woestijntour oud en nieuw Sahara Tunesië

Om middernacht is er bij ons geen vuurwerk. Er is een kampvuur en een groep die sinds Genua samen onderweg is, boven je staat de hele hemel, en het enige licht wijd en zijd is jullie gloed.

Dat is het 1000-sterrenhotel. Ik heb de luxereizen in de businessclass en de beste 5-sterrenhotels ter wereld meegemaakt, en vergeleken met de 1000-sterrenhotels van een avontuurlijke reis zijn ze bijna inwisselbaar. Op de enduro-tour slaap je de eerste en laatste nacht in een 5*-hotel, dan kun je zelf vergelijken ;-)

Sinds 1999 vieren we de jaarwisseling zo. Hoe de avond verloopt, hebben we in twee eigen artikelen beschreven: Oud en nieuw in de Sahara met de 4x4 en Oud en nieuw met de motor in de Sahara: Tunesië of Marokko.

De kou 's nachts onderschatten bijna allemaal. Overdag heb je in de woestijn 15 tot 22 °C, 's nachts in het wildkamp nog maar 2 tot 8 °C.

• Slaapzak die tot ongeveer 0 °C warm houdt
• Kleding in lagen en een warme jas voor de avond bij het vuur
• Hoofdlamp
• Zonnebrandcrème, de woestijnzon brandt ook in december

Met de enduro volstaat een kleine tent, een “dakkelgarage”. De expeditiekeuken hebben we aan boord. Bij de banden raden we duidelijk binnenband aan boven mousse, in Tunesië is dat de betrouwbaardere oplossing.

Voor de terreinwagen horen een volwaardig reservewiel, een reserve-luchtfilter en gereedschap aan boord waarmee je alleen een wiel kunt wisselen. In principe geldt: wat je bij je hebt, gaat sowieso nooit kapot. Over de reservejerrycan: liever heb je er een en heb je hem niet nodig, dan andersom. Al het andere staat in de tourmap. Die krijg je bij beide tours.

Beide tours vertrekken op 19 december 2026 uit Genua. De enduro-tour kost vanaf 2.679 €, de 4x4 woestijntour vanaf 2.569 €. Je kunt direct op de tourpagina boeken. Of bel ons en plan een online afspraak, dan regelen we voertuig en veerboot samen. Verlaat met ons je comfortzone.

Regel eerst de veerboot. Ons contingent voor de feestdagen is beperkt, en daarna betaal je voor de overtocht de vrije prijs.