Motorreis Sri Lanka: cultuur & natuur op de enduro

Rond Dambulla valt veel te ontdekken. Je bezoekt de Gouden Grottempel met zijn muurschilderingen op 2.100 vierkante meter en maakt een uitstap naar de 20 kilometer verderop gelegen rots van Sigiriya. De Leeuwenrots staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en herbergt de resten van een paleis, inclusief spiegelwand en wolkenmeisjesfresco's. Een cultuurdag op je enduroreis door Sri Lanka.

Via zijwegen en langs kunstmatige kanalen gaat het verder naar het oosten. Over onverharde wegen doorkruis je het oostelijke deel van het Somawathiya nationaal park, waar nog olifanten leven. Mooie offroad trails voeren door de uitgestrekte rijstvelden van de Oostelijke Provincie – enduro in Sri Lanka zoals het hoort. Je overnacht aan de rivier bij Trincomalee. (120 km)

Vandaag verlaat je al snel de hoofdweg en rijd je offroad het dunbevolkte binnenland in. Tussen uitgestrekte rijstvelden wacht een mooi offroad traject, dat bij nattigheid pittig kan zijn. Via de hoofdweg bereik je Mahiyangana, een bij toeristen weinig bekende plaats. Een verblijf van twee dagen is de moeite waard op je motorreis door Sri Lanka. (160 km)

Na het ontbijt rijd je naar het Knuckles Forest Reserve en begin je via een oude weg aan de klim, met meerdere stops voor het uitzicht. Vlak voor Kandy maak je nog een ronde door theeplantages. In Kandy bezoek je de Tandtempel in het koninklijk paleiscomplex, waar de tandreliek van Boeddha wordt bewaard. Een cultuurdag op je motorreis door Sri Lanka. (150 km)

Snel duik je de theeplantages in met weidse uitzichten. De weg wordt tijdens de klim steeds smaller, net onder de top sla je af op een pad door bos en kleine theedorpjes. Bochtig rijd je verder richting Ella, bekend om de Negenbogenbrug en watervallen. Een genietmoment van je motorreis door Sri Lanka. (170 km)

's Ochtends ontspan je of ga je op safari: om 4:30 uur haalt een jeep je op naar het nationaal park, waar naast olifanten ook krokodillen en luipaarden te zien zijn. Rond het middaguur ben je terug. Na het eten rijd je een korte, vaak onverharde etappe door parken en langs kanalen naar het Udawalawa nationaal park – offroad in Sri Lanka in optima forma. (110 km)

Vandaag geniet je van het tropische strand van Mirissa. Wie actief wil blijven, neemt de streektrein naar het 40 kilometer verderop gelegen Fort Galle, een koloniale stad van de VOC uit 1663. Als alternatief maak je een tweeurige zeiltocht om walvissen te spotten – waaronder de tot 30 meter lange blauwe vinvis. Een vrije dag op je enduroreis door Sri Lanka.

Na het ontbijt met tropische geluiden op de achtergrond rijd je verder door dit berg- en bosgebied, voordat het via mooie haarspeldbochten weer bergafwaarts gaat. Na een stuk hoofdweg sla je af richting Kitulgala, dat in een heuvelachtig en bosrijk gebied ligt. Je open cottages liggen direct aan de rivier. Een langere enduro-dag in Sri Lanka. (220 km)

Helaas komt aan elke reis een einde. Met de taxi word je naar de luchthaven van Colombo gebracht. Afhankelijk van je vluchttijd kom je mogelijk nog dezelfde dag thuis aan. Wat rest zijn de herinneringen aan een afwisselende enduroreis door Sri Lanka tussen tempels, theebergen, nationale parken en kust.