Transafrika 4x4 Expedition Go EAST

Mit South African Airlines sind wir die Nacht durchgeflogen und landen gegen 11:00 Uhr auf dem zweitgrößten Flughafen Südafrikas, dem Cape Town International Airport (CTIA). Der Shuttle wird uns in die Tafelbucht am nordwestlichen Rand von Kapstadt bringen. Im Lager der Spedition, die sich um den Transport der Fahrzeuge gekümmert hat, holen wir diese ab. Wir schließen die Batterien an, verstauen Gepäck und Ausrüstung. Es geht los zur nächstgelegenen Tankstelle, wo wir unsere Fahrzeuge erstmal voll laufen lassen, bevor wir die ersten Kilometer zu unserem Übernachtungsplatz am Fuße des Tafelberges fahren. Willkommen am Kap, willkommen bei Mama Afrika im Herzen Kapstadts!

Wir klappen das erste Mal die Dachzelte ein und starten bis zur 50 Kilometer entfernten Brücke durch. Heute gibt es 211 Meter freien Fall zum Frühstück. Alternativ können wir dich auch an eine Seilbahn hängen, die Dich in 30 Meter Höhe durch den Wald katapultieren wird! Wer dann immer noch Hunger hat, der bekommt einen Nachtisch zum Adrenalinfrühstück. "On the road again": Auf Asphalt spulen wir die Szenerie der Garden Route ab.

Nebelschwaden ziehen den Thabana Ntlenyana hoch, wir ziehen mit und durchqueren eine durchgehende Nebelbank bis zum Gipfel. Es ist kalt und feucht, bis wir das nächste Tal erreichen und die Sonne Afrikas die Landschaft Lesothos in helles Grün taucht. Frühstück in der höchsten Bar Südafrikas, bevor wir über den Sani Pass, der der drittsteilste Pass der Welt ist, aus Lesotho ausreißen und am Fuß der Drakensberge den Grenzposten Mkhomazane nach Südafrika erreichen. Nach unserem dritten Grenzübertritt durchqueren wir den Bundesstaat Kwa Zulu Natal und stehen gegen Abend auf den "Battlefields" (Schlachtfelder) im ehemaligen Königreich der Zulu. Der Zulukrieg von 1879 war ein unerklärter Krieg zwischen den Zulu und dem wilden Volk der Teetrinker. Nachdem das britische Empire mit seiner Waffenüberlegenheit die Zulu in der Schlacht bei Ulundi geschlagen hatte, hörte das Königreich der Zulu auf als souveräner Staat zu existieren. Inmitten dieser Schlachtfelder endet dieser Reisetag.

Der letzte Tag im alten Jahr beginnt entspannt: Ausschlafen, gemütliches Frühstück, on- und off-road durch die Wälder von Swasiland zum Grenzübertritt des Bundesstaates Mpumalanga in Südafrika. Wir erreichen gegen Nachmittag Hazyview und füllen ALLE Tanks bis ins neue Jahr auf! Ab hier wird die Länge der Tagesetappen für den Rest der Tour abnehmen, da wir bis hierher "nur" Strecke gemacht haben, um uns für das "wirkliche" Afrika mehr Zeit nehmen zu können. ES IST ZEIT ZU FEIERN - Silvester in Afrika und "nur noch" elf Länder und einen Kontinent vor uns!

Welcome to Zimbabwe! Der Grenzübertritt findet mit der Durchquerung des Limpopo-Flusses statt, abhängig vom Wasserstand und den wartenden Krokodilen. Nachdem wir die Geländewagen durch die Zollformalitäten haben, kann es losgehen. Nächstes Etappenziel ist der Matobo-Nationalpark. Auf einer der afrikanischen Hauptrouten erreichen wir Great Zimbabwe und tauchen ein in ein Stück afrikanische Geschichte. Der 1926 gegründete Rhodes-Matobo-Nationalpark, der seit 1953 Matobo-Nationalpark heißt, ist der älteste Nationalpark Simbabwes. Im Jahr 2003 wurde er von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Bekanntheit erlangte er nicht nur, weil hier Cecil Rhodes begraben liegt, sondern auch wegen der imposanten Felsformationen aus Granit. Hier sollen die Bantu vor 2000 Jahren ein reiches Erbe an Felszeichnungen und Felsbauten wie die beeindruckende „Großstadt Simbabwe“ (Great Zimbabwe), welche seit 1986 zu den Weltkulturerben gehört, hinterlassen haben. Die Hügel sind bis heute heilige Kultstätten der Shona. Hier bauen wir unser Camp auf.

Und "täglich grüßt das Murmeltier" nach einem kurzen, tiefen Schlaf: Besprechung, Kaffee, los geht's. Über die 200 Meter lange Railroad oder auch Victoria Falls Bridge genannt, erreichen wir Sambia. Diese beeindruckende Grenzbrücke zwischen Simbabwe und Sambia wurde von Cecil Rhodes 1903 in Auftrag gegeben. Der Brückenbau wurde in England durchgeführt, die Brücke per Seefracht nach Afrika gebracht und nach nur 14-monatiger Fertigungs- und Aufstellzeit von George Howard Darwin, dem Sohn von Charles Darwin eingeweiht. Nach dem Erhalt des simbabwischen Ausreisestempels überfahren wir 200 Meter spannende Geschichte, bevor wir am anderen Sambesi-Ufer Sambia erreichen. Abfertigung am Zoll und dann los auf unspektakulärer Asphalt-"Rennstrecke" und kerzengerader Offroad-Abkürzung Richtung Nordost. Sambia wird vom Grenzfluss Sambesi, der zwischen Simbabwe und Sambia verläuft, abgeleitet. Die Railroad Bridge über den Sambesi ist die einzige Verbindung in der Region der Victoriafälle. Mit der Überquerung des Sambesi reisen wir in Sambia ein, welches im Human Development Index (2014) auf Platz 141 von 187 steht. 99% der schwarzafrikanischen Bevölkerung spricht ca. 72 Bantusprachen. Das nun vor uns liegende Land ist mit rund 19 Einwohnern pro m² eher dünn besiedelt und für uns beginnt das Afrika, wie wir es uns vorstellen.

Wie jeden Morgen: Besprechung der Tagesetappe bei Kaffee und Keks und mit den ersten Sonnenstrahlen die Motoren starten… es soll hier nicht das Gefühl aufkommen, dass wir ein Verein zur Selbsthilfe sind, aber gerade die Besprechungen erleichtern die Weiterfahrt. Über die Asphaltetappe erreichen wir die Grenze zu Malawi. Der heutige Reisetag wird nur durch die Wartezeit am Grenzposten unterbrochen. Wir nutzen dies um zu frühstücken, tanken, Zähne zu putzen (ja, auch das wird nicht vernachlässigt, denn auch wenn die Unterhosen nur einmal gewechselt werden, die Zähne dürfen nicht leiden) und Postkarten zu schreiben. Mit viel Glück kommen wir zügig an die Reihe und somit um das Postkarten schreiben herum (obwohl die Muttis zu Hause vielleicht doch etwas neugierig sind und uns schon vermissen). Nach der Abwicklung der malawischen Grenzformalitäten beginnt die Durchquerung von Malawi! Über relativ gut ausgebaute Straßen fahren wir zum Malawisee, runter von der Straße und entlang des Sees off-road bis zur Lodge. Sprung ins Wasser, Wunden lecken und lecker Krokodil essen - mit dem Blick auf die Artgenossen im See.

Tansania zählt mit einer Fruchtbarkeitsrate von 5,3 % und einem Durchschnittsalter von 15 Jahren zu einem der wohl jüngsten Ländern Afrikas, mit immerhin 43 Einwohnern pro m². Nach dem anstrengenden Tag von gestern werden wir heute den Tag mit einem gemütlichen Frühstück beginnen und den frisch gebrühten Kaffee direkt von der Plantage in aller Ruhe genießen. Wir durchqueren die unendlichen Weiten Tansanias, streifen auf den mehr oder weniger gut ausgebauten Strecken/Pisten den bekannten Ruaha Nationalpark in Richtung Norden entlang, bis zu unserem Nachtlager "im 1000-Sterne-Hotel" Tansania. Hier in Tansania werden uns ein paar befreundete Mechaniker zum "Boxenstop" erwarten! Am nächsten Tag kommen alle Öle raus und alle Verschleißteile, die wir on the way telefonisch noch bestellen konnten/mussten werden jetzt tauscht. Auszeit, bis am nächsten Tag die Sonne wieder aufgeht. Wir frühstücken in aller Ruhe, besprechen den Tag und machen uns wieder auf die Piste mit dem Ziel Kenia.

Der Schlagbaum nach Äthiopien geht hoch und wir starten durch nach Addis Abeba. Die karge Landschaft wird grüner und saftiger, ein Gebiet mit hoher Löwen-, Hyänen-, Giraffen- und Elefantenpopulation und stellenweise katastrophalen Pisten und Straße. Auf dem Human Development Index nimmt Äthiopien den Platz 173 (von insgesamt 187) und gehört zu den ärmsten Ländern der Welt. Die Hälfte der äthiopischen Bevölkerung ist unterernährt und leben meist von Subsistenzwirtschaft. Tourismus ist ein Tropfen auf dem heißen Stein. Uns wird die Reise vielleicht die Erkenntnis bringen, in welchem Luxus wir leben und wie wichtig Fair Trade ist. Unabhängig davon, ob es um die Milch des Bauern vor der Haustüre geht oder den Kaffee, den uns die Lebensmittelkonzerne auf Kosten der Ärmsten so billig wie möglich beschaffen. Für Fotografen wird dieses Land wohl das Highlight werden, auch wenn wir zehn Stunden am Tag on tour sind, Stopps für Fotos und Nationalparks wie den Abidjatta-Shalla Nationalpark werden wir uns gönnen... sofern wir "in time" sind! Wir durchqueren Kilometer für Kilometer die afrikanische Landschaft, von Horizont zu Horizont immer weiter Richtung Norden, immer weiter in Richtung Dusche und dem afrikanischen Großstadtdschungel Addis Abeba. Die nächtlichen Konferenzen der Stadthunde über die Dächer von Addis durch die Höfe und Straßen der Stadt nimmt in der Regel vor Sonnenaufgang kein Ende. TJA - This is Africa. Doch hier machen es die Hunde und bei uns die Politi… ein anderes Thema!

Die Pisten Äthiopiens und die letzte Nacht werden uns noch schwer in den Knochen stecken. Der heutige Fahrtag wird eher ein langer und eintöniger ab der sudanesischen Grenze bis nach Khartum. Wir durchqueren den Süden des Sudans in einem Tag auf Asphalt bis in die Hauptstadt, wo wir kurz vor Sonnenuntergang eintreffen werden.

Inschallah wird uns die Fähre in den Morgenstunden schon empfangen. Nach dem auszollen in Wadi Halfa können wir die Geländewägen an Bord bringen und auf dem Ponton oder Barge (das ist davon abhängig, welches einsatzbereit ist) die (old school) Überfahrt genießen. Auf der Transafrika-Tour wird dies unser Kerntermin sein. Die Grenzsituation zwischen Ägypten und Sudan kostet jeden Reiseveranstalter den letzten Nerv! Vielleicht ist das der Grund warum es keiner anbietet?! Wir verlassen den Nubia-See, der mit dem Grenzübertritt nach Ägypten zum Nasser-See wird. Vor uns die Hafenstadt Abu Simbel und ein Behördenmarathon. Mit unseren neuen ägyptischen Nummernschildern können wir dann nach Abu Simbel zur lang ersehnten Dusche einfahren.

Wir verlassen den grünen Nil-Gürtel und tauchen in den frühen Morgenstunden in die ägyptische Wüste/Sahara ein. Wir durchqueren die Wüstenzunge von Quena, sofern es die Pistenverhältnisse und unsere Kondition zulassen. Entlang des Nils reisen wir weiter zu unserem großen Etappenziel: Kairo. Die Straßen werden belebter und man spürt förmlich die Metropole, die sich mit den Menschenmassen auf den Straßen ankündigt. Westlich des Nils sehen wir schon von weitem die Pyramiden von Gizeh. Ein großes Ziel ist erreicht. Wir stehen vor der Sphinx und den Pyramiden, das Etappenziel Afrika ist nach rund 12 000 Kilometern geschafft und wir haben den "schwarzen" Kontinent einmal in der Länge durchquert! Zeit für ein gutes, kaltes Bier.