Expedição Transafrica 4x4 Vá para o LESTE

O último dia do velho ano começa relaxado: dormir até mais tarde, café da manhã aconchegante, off-road e on-road pelas florestas de Suazilândia até a travessia da fronteira para o estado de Mpumalanga na África do Sul. Chegamos a Hazyview durante a tarde e abastecemos TODOS os tanques para o ano novo. A partir daqui, a duração das etapas diárias diminuirá para o resto da turnê, uma vez que fizemos apenas distância até aqui para podermos aproveitar mais o verdadeiro África. É HORA DE CELEBRAR: Reveillon na África e apenas mais onze países e um continente à nossa frente!

Bem-vindo ao Zimbabwe! A travessia da fronteira acontece com a travessia do rio Limpopo, dependendo do nível da água e dos crocodilos à espreita. Após passarmos os veículos todo o processo aduaneiro, podemos começar. O próximo destino é o Parque Nacional Matobo. Em uma das principais rotas africanas, chegamos a Grande Zimbabwe e mergulhamos em um pedaço da história africana. O Parque Nacional Rhodes-Matobo, fundado em 1926 e conhecido como Parque Nacional Matobo desde 1953, é o parque nacional mais antigo do Zimbabwe. Em 2003, foi nomeado Patrimônio Mundial pela UNESCO. Ele ganhou notoriedade não apenas porque Cecil Rhodes está sepultado aqui, mas também por suas imponentes formações rochosas de granito. Aqui, supõe-se que os Bantu deixaram há 2000 anos um rico legado de pinturas rupestres e construções rochosas, como a impressionante "Grande Cidade do Zimbabwe" (Great Zimbabwe), que desde 1986 faz parte dos Patrimônios Mundiais. As colinas são até hoje locais sagrados de culto dos Shona. Aqui montamos nosso acampamento.

E diariamente o esquilo dá o ar da graça, após um breve e profundo sono: reunião, café, vamos em frente. Através dos 200 metros da Railroad, também chamada de Victoria Falls Bridge, chegamos a Zâmbia. Esta impressionante ponte de fronteira entre o Zimbábue e a Zâmbia foi encomendada por Cecil Rhodes em 1903. A construção da ponte foi realizada na Inglaterra, a ponte foi transportada por via marítima para a África e, após apenas 14 meses de fabricação e instalação, foi inaugurada por George Howard Darwin, o filho de Charles Darwin. Após receber o carimbo de saída do Zimbábue, atravessamos 200 metros de história emocionante, antes de chegarmos a Zâmbia na outra margem do Zambeze. Despacho na alfândega e então seguimos por uma pista de asfalto sem grandes atrativos e uma atalho off-road totalmente reto em direção ao nordeste. O nome Zâmbia deriva do rio de fronteira Zambeze, que flui entre o Zimbábue e a Zâmbia. A Railroad Bridge sobre o Zambeze é a única ligação na região das Cataratas Vitória. Com a travessia do Zambeze, entramos em Zâmbia, que ocupa a 141ª posição no Índice de Desenvolvimento Humano (2014) entre 187 países. 99% da população afro-americana fala cerca de 72 línguas bantas. O país que agora temos à nossa frente é relativamente pouco habitado, com cerca de 19 habitantes por m², e para nós, começa a África como a imaginamos.

Como toda manhã: reunião da etapa do dia com café e biscoito e com os primeiros raios de sol, damos partida nos motores. Não queremos que aqui surja a impressão de que somos um clube de autoajuda, mas justamente as reuniões facilitam a continuidade da viagem. Atravessamos a etapa asfaltada até a fronteira com Malawi. O dia de viagem de hoje é interrompido apenas pelo tempo de espera na fronteira. Aproveitamos para tomar café da manhã, abastecer, escovar os dentes e escrever cartões postais. Com um pouco de sorte, somos atendidos rapidamente e assim podemos evitar a escrita dos cartões postais. Após a conclusão das formalidades da fronteira do Malawi, começa a travessia do Malawi. Por estradas relativamente bem pavimentadas, seguimos em direção ao Lago Malawi, saímos da estrada e seguimos off-road ao longo do lago até a pousada. Pulamos na água, lambemos feridas e comemos delicioso crocodilo, com a vista dos semelhantes no lago.

A Tanzânia tem uma taxa de fertilidade de 5,3% e uma média de idade de 15 anos, sendo um dos países mais jovens da África, com 43 habitantes por m². Após o cansativo dia de ontem, hoje começaremos o dia com um café da manhã tranquilo e desfrutaremos do café recém-preparado direto da plantação. Vamos atravessar as vastidões infinitas da Tanzânia, percorrendo as trilhas e estradas mais ou menos bem conservadas ao longo do conhecido Parque Nacional Ruaha em direção ao norte, até nosso acampamento no hotel 1000 estrelas Tanzânia. Aqui na Tanzânia, alguns mecânicos amigos nos esperarão para uma parada nos boxes. No dia seguinte, todos os óleos serão trocados e todas as peças de desgaste que ainda pudemos ou precisamos encomendar pelo telefone ao longo do caminho serão agora trocadas. Pausa, até que o sol nasça novamente no dia seguinte. Tomamos café da manhã com calma, discutimos o dia e novamente pegamos a pista com destino ao Quênia.

A barra que separa a Etiópia se levanta e partimos para Addis Abeba. A paisagem árida se torna mais verde e suculenta, uma área com alta população de leões, hienas, girafas e elefantes e, em alguns trechos, estradas e caminhos catastróficos. No Índice de Desenvolvimento Humano, a Etiópia ocupa a 173ª posição entre 187, e é um dos países mais pobres do mundo. Metade da população etíope é desnutrida e vive principalmente da agricultura de subsistência. O turismo é uma gota no oceano. A viagem pode nos trazer a percepção do luxo em que vivemos e quão importante é o Comércio Justo. Independentemente de se tratar do leite do agricultor na porta de casa ou do café que as empresas alimentícias nos conseguem a custo o mais baixo possível prejudicando os mais pobres. Para fotógrafos, este país provavelmente será o destaque, mesmo que passemos dez horas por dia em turnê. Paradas para fotos e parques nacionais como o Parque Nacional Abidjatta-Shalla nos concederemos, desde que estejamos a tempo. Nós cruzamos quilômetro por quilômetro a paisagem africana, do horizonte ao horizonte, sempre em direção ao norte, sempre em direção ao chuveiro e à selva urbana africana de Addis Abeba. As conferências noturnas dos cães de rua sobre os telhados de Addis, através dos pátios e ruas da cidade, geralmente não terminam antes do amanhecer. This is Africa.

As pistas da Etiópia e a última noite ainda vão nos pesar nos ossos. O dia de viagem de hoje será mais longo e monótono desde a fronteira com o Sudão até Cartum. Vamos atravessar o sul do Sudão em um dia por asfalto até a capital, onde chegaremos pouco antes do pôr do sol.

Inschallah, o ferry nos receberá nas primeiras horas da manhã. Após a entrega em Wadi Halfa, podemos levar os jipes a bordo e desfrutar da travessia à moda antiga no pontão ou na barca, dependendo de qual estiver pronta. Na turnê Transafricana, esta será nossa data central. A situação na fronteira entre o Egito e o Sudão tira o último nervo de cada organizador de viagens! Talvez essa seja a razão pela qual ninguém a oferece? Deixamos o Lago Nubia, que se tornará o Lago Nasser com a passagem de fronteira para o Egito. À nossa frente, a cidade portuária de Abu Simbel e uma maratona burocrática. Com nossas novas placas de matrícula egípcias, poderemos então ir a Abu Simbel para o tão esperado chuveiro.

Deixamos o cinturão verde do Nilo e mergulhamos nas primeiras horas da manhã no deserto egípcio e na Saara. Cruzamos a língua do deserto de Quena, sempre que as condições das trilhas e nossa condição física permitirem. Ao longo do Nilo, viajamos em direção ao nosso grande objetivo de etapa: Cairo. As estradas ficam mais movimentadas e pode-se quase sentir a metrópole se anunciando com as multidões nas ruas. A oeste do Nilo, já avistamos à distância as pirâmides de Gizé. Um grande objetivo foi alcançado. Estamos diante da Esfinge e das pirâmides, o objetivo da etapa na África foi cumprido após cerca de 12.000 quilômetros e atravessamos o continente negro em toda a sua extensão. Hora de uma boa cerveja gelada.