Van het Okavango Delta naar de gorilla's

Onze continentale reis door Afrika over ,,het hele" continent begint. Achter de stad Johannesburg laten we de Noordwestprovincie achter ons en reizen we naar de Botswaanse grens. Na het voltooien van de grensformaliteiten rijden we verder op de Trans-Kalahari-autoweg (een belangrijke handelsroute die van Walvisbaai naar Johannesburg leidt) naar onze overnachtingsstop.

We zullen de komende twee nachten niet in onze Overland-Truck onderweg zijn, daarom is het belangrijk dat je je persoonlijke spullen, die je nodig hebt, voor het vertrek uit Maun inpakt. Er is weinig tijd in Maun om opnieuw in te pakken en op te slaan. Pak alstublieft licht in en neem alleen het nodige mee voor de volgende twee nachten. Vandaag gaan we op weg naar het Okavango-delta en daarmee het 1e safari-ervaring van deze avontuurlijke Afrikareis. Vroeg opstaande hebben de mogelijkheid om een optionele rondvlucht over het delta te maken (afhankelijk van het weer en de tijd). Na je optionele vlucht word je in Maun opgehaald en met kleinere safari-voertuigen naar het Khwai-reservaat gebracht. Onze gids zal ons voorbereiden op wat ons te wachten staat bij onze middaglijke Mokoro (traditionele kano's)-excursie in het Okavango-delta. (Houd er rekening mee: het is mogelijk dat de Mokoro-activiteit de volgende ochtend plaatsvindt, afhankelijk van het seizoen.)

De heutige reis van Khwai naar Nata leidt langs de indrukwekkende Botswaanse zoutvlaktes. We zullen het kamp bij zonsopgang verlaten in open 4x4 safari-voertuigen, voordat we in Maun weer verder gaan met de overlandtruck. De schilderachtige rit van Maun naar Nata toont enkele van de adembenemende landschappen van Botswana en het rijke culturele erfgoed. Houd altijd je ogen open, want er is altijd de mogelijkheid van een dierenontmoeting voordat je je overnachtingsdoel in de buurt van Nata bereikt.

Met de herinneringen aan onze safari-ervaringen op onze safarireis, stevig in ons hoofd, steken we vanochtend de grens naar Zimbabwe over en reizen we de korte afstand naar de Victoriawatervallen. Vandaag heb je de kans om de spectaculaire Victoriawatervallen in je eigen tempo te bezoeken, die ook onder de lokale naam "Mosi-oa-Tunya" (de rook die dondert) bekend staan. De donderende rook staat voor de grote waterwolk die ontstaat door het gedonder van het water en tot 400 meter omhoog stijgt. Deze gigantische watervallen werden voor 1900 ontdekt door een Britse ontdekkingsreiziger genaamd David Livingstone. Hij noemde ze naar de toen regerende koningin van Engeland, Victoria. Terwijl een groot deel van de dag besteed wordt aan het bekijken van de majestueuze Zambezi die in de Batoka-kloof stort, biedt de levendige avonturenstad Victoria Falls ook een aantal optionele activiteiten voor degenen die in de namiddag een dosis adrenaline zoeken. Voor de meer ontspannen reiziger zijn er ambachtelijke markten en cafés te ontdekken.

Vanmorgen reizen we op onze continentale Afrikareis door de drukke hoofdstad van Zambia, Lusaka, voordat we ons oostwaarts richting Petauke begeven, onze eindbestemming voor de nacht. Als belangrijke verbinding tussen Lusaka en het buurland Malawi kronkelt de Great East Road door het landelijke Zambia en steken we onderweg de machtige Luangwa-rivier over. Omringd door dorpen en zelfvoorzienende boerderijen bieden de landschappen van vandaag een sterk contrast met de ontwikkelde landen die velen van ons thuis noemen. We maken een aangename stop op de Luangwa-markt, een druk centrum waar lokale Zambianen hun waren presenteren. Onder de schatten die hier worden aangeboden, bevinden zich Masau en Masaku, heerlijke vruchten die het hele jaar door verkrijgbaar zijn en bekend staan om hun waterrijke smaak. Daarnaast trekken andere Afrikaanse curiositeiten onze aandacht, van charmante miniatuur-nijlpaarden tot kunstzinnig geweven manden en papyrus tapijten, die het kleurrijke mozaïek van deze levendige markt aanvullen.

We kijken uit naar de rust in South Luangwa en vertrekken vanmorgen naar de oevers van de Luangwa-rivier. We maken een tussenstop bij Mulberry Mongoose om hun lokale sieraden en curiositeiten te bekijken. Deze accessoires worden met de hand gemaakt door inheemse vrouwen uit South Luangwa en zijn gemaakt van organische materialen die uit het Afrikaanse struikgewas komen. De regio Chipata is een belangrijke katoenproducent, en we krijgen een kijkje in de creativiteit van de Afrikaanse cultuur. Een van de mooiste zonsondergangen is zeker diegene die je geniet aan de oevers van de Luangwa-rivier. Dus pak een koud drankje en kijk hoe de avontuurlijke dag ten einde komt.

Vandaag rijden we onze vrachtwagen in en maken we ons op weg naar Malawi, het warme hart van Afrika. Onze bestemming van vandaag zijn de oevers van het schilderachtige Malawimeer, het zuidelijkste meer in het oostafrikaanse riftsysteem. Als een van de tien grootste meren ter wereld strekt het meer zich uit over 500 km langs de westgrens van Malawi en herbergt het meer vissoorten dan enig ander meer. We brengen de nacht door aan de oevers van dit unieke natuurwonder.

Vandaag zijn we het grootste deel van de dag weer onderweg en zetten we onze avontuurlijke Afrika-reis verder naar het noorden voort. We zullen opnieuw aan de oevers van het idyllische Malawimeer overnachten. Onze gids zal ons vanmiddag op een dorpswandeling door een nabijgelegen dorp leiden, waarbij we weer een fascinerend inzicht in de lokale cultuur krijgen. Na de wandeling kun je genieten van de zonsondergang boven het meer vanaf het strand.

Voordat we verder naar Iringa rijden, maken we een tussenstop op een lokale koffieplantage, waar we de mogelijkheid hebben om de teelt en de oogst van koffiebonen te zien en enkele van de bonen te proeven. Vervolgens stijgen we het Great Rift Valley op en zetten we onze weg voort door het prachtige Tanzania.

Vandaag heb je de mogelijkheid om extra safari's in het Mikumi-national park te boeken of deel te nemen aan verschillende culturele tours.

We vertrekken vroeg om met de ferry naar Zanzibar te varen. Na aankomst in de haven gaan we op weg naar ons hotel in Stone Town.

Vandaag is een vrije dag om te genieten van enkele van de vele attracties en activiteiten. Watersport staat vandaag centraal. Wat je vandaag ook kiest, je zult voldoende gelegenheid hebben om herinneringen aan dit pittoreske eiland te maken. Verken de vele aangeboden attracties of ontspan gewoon op het witte strand en geniet van de zon.

Vanmorgen reizen we op onze avontuurlijke, continentale reis door Afrika naar het noorden en doorkruisen we de noordelijke regio's van Tanzania. Onze bestemming voor vandaag is de bruisende stad Arusha. Noord-Tanzania is de thuisbasis van de legendarische Serengeti, de Ngorongoro-krater en de Kilimanjaro (de hoogste berg van Afrika).

We staan vroeg op uit bed en worden van ons kamp opgehaald en in 4x4-safarivoertuigen naar de adembenemende Ngorongoro-krater gebracht. De ochtend besteden we aan het verkennen van de kraterbodem en het zoeken naar de dieren die over de vlaktes dwalen. In de namiddag bereiken we ons kamp in de regio Seronera, die in het hart van het Serengeti National Park ligt. Het kamp is omgeven door spectaculaire uitzichten en een diverse fauna. Vanavond, met een koele drank, genieten we van de bezienswaardigheden en geluiden van de natuur direct voor je Meru-tent.

We verlaten het Serengeti Nationaal Park met geweldige herinneringen en maken ons op de terugweg naar Arusha, waar we de avond zullen doorbrengen met praten over onze safari-ervaringen in de Serengeti en de Ngorongoro Krater en deze in onze reisbagage op te bergen.

We verlaten de drukke hoofdstad Nairobi en reizen naar de Masai Mara, die beroemd is om zijn eindeloze vlaktes vol wilde dieren en zijn spectaculaire schoonheid. De Masai Mara is, net als de Serengeti, een deel van de Great Migration, wat ultieme safari-ervaringen belooft.

Vanmorgen nemen we afscheid van de schilderachtige Masai Mara en maken we ons op de weg naar het Lake Nakuru National Park, waar we vanmiddag een safari door het park zullen genieten. Het Lake Nakuru herbergt grote zwermen flamingo's en pelikanen, evenals witte en zwarte neushoorns, luipaarden, leeuwen en talrijke antilopen. Oorspronkelijk opgezet als vogelreservaat, werd het Lake Nakuru in 1968 uitgeroepen tot nationaal park.

Na een korte stop in de Oegandese hoofdstad Kampala zetten we onze reis voort richting het Murchison Falls National Park. De ook wel Kabaraga-watervallen genoemde Murchison Falls zijn een waterval in de loop van de grote Nijl en liggen binnen het Murchison National Park. Het park wordt beschouwd als een van de beste nationale parken in Oeganda. Nadat we ons in onze accommodatie in Masindi hebben geïnstalleerd, zal onze gids ons informeren over de activiteiten van de volgende dag.

Vanmorgen verlaten we Masindi en rijden we op onze safari richting de randen van het Queen Elizabeth National Park. Onze accommodatie voor de nacht ligt op een heuvel met een fantastisch uitzicht op het Kikorongo-meer.

De berggorilla is extreem bedreigd, en hoewel de exacte aantallen variëren, wordt algemeen aangenomen dat er slechts ongeveer 650 zijn. Het bezoek aan de gorilla's is een geweldige manier om hun toekomst op aarde te ondersteunen, aangezien het geld dat voor de vergunningen wordt uitgegeven, wordt gebruikt voor hun bescherming. Een extreem belangrijk onderdeel van de toekomstige instandhouding van de overgebleven gorilla's ligt in het ontwikkelingswerk van de gemeenschappen; wanneer de lokale gemeenschappen hun houding ten opzichte van de fauna veranderen en beginnen deze te beschermen in plaats van te stroperen, is de toekomst van de berggorilla verzekerd. Aangezien het aantal vergunningen om de gorilla's te bezoeken per groep beperkt is, hebben we flexibiliteit nodig zowel in de reisplanning als in waar we ze daadwerkelijk bezoeken. Het thuisgebied van de berggorilla's staat in schril contrast met door mensen gemaakte grenzen en zo strekt hun leefgebied zich uit over Uganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo (DRC). Wanneer mogelijk kiezen we het nationale park in Uganda, maar dit is afhankelijk van de beschikbaarheid van de vergunningen. Als we geen vergunningen krijgen voor het bezoek aan de berggorilla's in Uganda, zullen we alle deelnemers van tevoren informeren dat de tour naar Rwanda of de DRC zal gaan. Op je vrije dag in Bunyonyi heb je de mogelijkheid om deel te nemen aan verschillende optionele activiteiten. Je kunt ook wandelen of de omgeving per mountainbike verkennen.

We verlaten het prachtige Lake Bunyonyi en maken ons op weg naar een ander van de mooie meren van Uganda - het Lake Mburo. Het Lake Mburo ligt in de Ankole-regio van Uganda, dicht bij de stad Mbarara, en beslaat een oppervlakte van ongeveer 260 vierkante kilometer. Het is omgeven door zachte heuvels, open graslanden en bospercelen. Met meer dan 350 geregistreerde vogelsoorten is het Lake Mburo Nationaal Park een paradijs voor vogelspotters. De diverse ecosystemen van het park, waaronder acaciabossen, savannes en moerassen, bieden optimale leefomstandigheden voor talrijke vogelsoorten, waaronder de zeldzame en vreemd uitziende schoenbeet.

Jinja biedt veel optionele activiteiten voor avonturiers en minder avontuurlijke mensen. Vandaag heb je de hele dag tot je beschikking, en je gids helpt je om de dag perfect voor je te plannen.

Vanmiddag keren we terug naar Nairobi en genieten we van de talloze herinneringen die we samen hebben verzameld. We bereiden ons voor op de terugkeer naar de drukke straten van Nairobi. Je onvergetelijke Afrikareis vol safari's en avonturen eindigt bij aankomst in Nairobi. De terugvlucht vindt plaats vanaf de Jomo Kenyatta luchthaven in Nairobi.