4x4 Expedição: Explorador da América do Sul

4 semanas e 7.000 km através da Argentina, Chile e Bolívia, de Ushuaia a La Paz, primeiro 1.400 km na Argentina sobre os Andes até Puerto Montt no Chile. Lá, a Carretera Austral para cima e novamente sobre os Andes até Mendoza, de lá através da Pampa Argentina nos rastros da "Dakar" até Chilecito até Salta, mais 2.300 km na Argentina antes de chegarmos ao Salar de Uyuni na Bolívia e irmos até La Paz passando por Oruro. 29 dias de viagem, dos quais 1 dia de preparação, 2 dias de voo, 21 dias de viagem (média de 390 km/dia de viagem, 250 – 700 km/dia), 2 dias de descanso em Aldana e Mendoza, além de 3 dias de folga/descanso.

Nós aprendemos os países: Argentina, Chile, Bolívia.

Após os tempos politicamente e culturalmente turbulentos do país, incluindo a ditadura de Augusto Pinochet nos anos 1970 e 1980, o Chile agora é um dos países economicamente mais estáveis da América do Sul. Este país também nos impressiona com suas paisagens variadas, como o deserto do Atacama, a Patagônia ou os fiordes que atravessamos. Após nossa primeira travessia de fronteira nesta viagem de jipe, navegamos com um pequeno barco de ferry pela estreita de Magalhães e deixamos uma das vias navegáveis mais importantes da ilha da Terra do Fogo, levando-nos ao continente da América do Sul.

Ao chegar ao Parque Nacional da Patagônia, seguimos na viagem de carro 4x4 passando pelas corredeiras de um dos rios mais espetaculares do país, o Rio Baker, através de vales que outrora foram formados por glaciares. Nossa próxima parada é o Lago General Carrera, o maior lago do Chile. Aqui visitamos as catedrais de mármore, acessíveis apenas pelo água. O dia de descanso seguinte passamos em uma pousada de madeira à beira do lago com vista para as montanhas circundantes cobertas de neve. Os incansáveis, é claro, também podem fazer passeios na área. Nós seguimos pelo famoso percurso de aventura, a Carretera Austral, através de densas florestas ao longo de rios selvagens e passamos por vistas de tirar o fôlego. A caminho do nosso próximo destino, a cidade portuária de Puerto Montt, passamos pelas árvores mais antigas do mundo, as árvores Alecre. Antes de chegarmos a Puerto Montt, cruzamos três fiordes. A partir da vibrante cidade portuária, o caminho se torna solitário e não encontramos mais muitos veículos. Com os dois vulcões Villarica e Linares ao nosso alcance, seguimos até alcançarmos a Laguna Colbun, um reservatório nos Andes.

A Bolívia está localizada, cercada por Peru, Brasil, Paraguai, Argentina e Chile, no coração do continente sul-americano. A Bolívia abriga uma parte do maior lago da Terra, o Lago Titicaca. Ao chegarmos na Bolívia, uma estrada bem construída nos leva até o lugar Uyuni, onde podemos admirar o maior cemitério de trens do mundo e tirar fotos de nossos veículos off-road ao lado desses relíquias de outra época. Uyuni também abriga o maior salar da Terra, o Salar de Uyuni. Aqui podemos dirigir nossos veículos off-road diretamente sobre o salar. A Rally Dakar também não deixou por menos e deixou um monumento de sal à beira do lago. Passaremos a noite à beira do lago em um hotel onde podemos relaxar na piscina aquecida. De Oruro, viajaremos rapidamente pelo Altiplano até La Paz, onde podemos fazer um percurso circular pelo Passo Cumbre a 4.670m, pela nova Ruta 3 através das montanhas até Coroico e voltar pela estrada mais perigosa do mundo, a Estrada de Yungas. Seguiremos da capital da Bolívia, La Paz, em direção ao oeste ao Lago Titicaca, que vamos contornar pelo norte ou pelo sul, dependendo das condições climáticas, até Puno.

Em Peru há muito para vivenciar, como as misteriosas linhas de Nazca e o Lago Titicaca. Além disso, o país impressiona com seus muitos sítios arqueológicos significativos, desde a época dos Incas até o período colonial. Deixamos o Lago Titicaca em direção ao sudoeste, rumo a Arequipa, também chamada de a cidade branca. De lá, são "apenas" cerca de 125 km até a costa do Pacífico. Na costa, seguimos até a Planície de Nazca, onde vamos observar os mundialmente famosos desenhos (geoglifos) aéreos em um voo panorâmico. Até a capital do país, Lima, seguimos sempre ao longo da costa áspera. A partir de Lima, viajamos em zigue-zague do mar através dos Andes até a fronteira com o Equador. Em Lima, à noite, experimentamos um típico "ceviche" na costa do Pacífico. Na metade do caminho para Trujillo, deixamos a costa e subimos pela Cordilheira dos Andes ocidental até Huaraz. Perto de Huaraz, Pierina está situada a uma altitude de 3.800 a 4.200 m, sendo uma das maiores minas de ouro do Peru e tendo que enfrentar numerosos conflitos sociais. Quando o maior produtor de ouro da América do Sul na época, Barrick, assumiu o promissor depósito em 1996 com a compra da Arequipa Resources, uma jovem empresa canadense de "junior" exploração, por um preço aparentemente exagerado de cerca de um bilhão de dólares, apenas o anúncio do negócio fez o valor de mercado da Barrick subir mais que o dobro! Desde então, a Barrick se tornou um dos dois maiores produtores de ouro do mundo. A mina está hoje fechada e em fase de recuperação. Após a visita aos enormes buracos de exploração a céu aberto, seguimos pela "Garganta do Pato" de volta à costa do Pacífico. Em Trujillo, visitamos as famosas ruínas de adobe Chan Chan e, à noite, jantamos peixe grelhado ao lado em Huanchaco. A poucos minutos a pé do nosso hotel em Cajamarca, encontra-se o quarto que os Incas preencheram com ouro para resgatar o rei Atahualpa. Também de Cajamarca, fazemos uma visita a Yanacocha, a maior mina de ouro da América do Sul e uma das mais altas (em média 4.000 m). A mina ainda está em operação a céu aberto e em breve passará para a exploração subterrânea. Mais de 10 toneladas de ouro são produzidas lá por ano. Em nosso caminho através das montanhas, primeiro para leste, depois para o norte, passamos por vários sítios incas. Em Leymebamba, fazemos uma breve parada no Museu das Múmias. Revash e Karajia estão em nosso caminho, e Kuelap, o Machu Picchu do norte, uma das mais importantes fortalezas da época Inca.

Depois que a Colômbia fez manchetes negativas por anos devido a guerras de drogas e lutas guerrilheiras, o país agora pode ser viajado e vivido com segurança. A população da Colômbia é incrivelmente hospitaleira. Passamos por Mocoa, que está a 604m de altitude, subindo pelas curvas aparentemente infinitas em direção às montanhas. O extraordinário deserto de Tatacoa, com suas formações rochosas bizarras, cactos gigantes e o “Vale dos Desejos”, nos aguarda aqui. Em direção ao norte, seguimos o Magdalena, o maior rio da Colômbia, através de sua planície cercada por cadeias montanhosas até a pequena cidade de Honda. Até chegarmos a Santa Cruz de Mompox, uma linda cidade colonial às margens do Magdalena, permanecemos sempre no vale do Magdalena. No último dia de nossa viagem de jipe, chegamos a Cartagena, a joia do Caribe, e desfrutamos da noite na bela cidade velha.