Parijs-Dakar motorreis naar Senegal – 22 dagen

Op de tweede dag van je Parijs-Dakar motorreis maak je kilometers door Frankrijk. Via snelwegen en landwegen werk je je richting het zuiden naar de Spaanse grens. Deze verbindingsetappe dient om vlot vooruit te komen, zodat er meer tijd overblijft voor de rijhoogtepunten in Afrika. 's Avonds bereik je het grensgebied met Spanje en sla je je nachtkamp op.

De vierde dag brengt je door Andalusië tot aan de zuidkust van Spanje. In Algeciras, vlak bij Gibraltar, eindigt het Europese deel van deze Parijs-Dakar motorreis. Je brengt je motor aan boord van de veerboot die je over de Straat van Gibraltar naar Marokko brengt. Bij de eerste blik op het Afrikaanse continent begint het echte expeditiekarakter van de reis.

Vandaag brengt de motorreis door Marokko je naar de Midden-Atlas. Cederwouden, hoogvlaktes en bochtige bergpassen kenmerken de etappe, terwijl de hoogte gestaag toeneemt. Tussen kleine bergdorpjes en weidse uitzichten vraag je veel van je motor op afwisselend terrein. Eerste lichte offroad-stukken geven een voorproefje van wat in de woestijn op je wacht.

Vanaf Ouarzazate, de poort naar de woestijn, zet je je Sahara-motorreis voort. Lemen kasba's en uitgestrekte steenwoestijnen bepalen het beeld, terwijl asfalt steeds vaker plaatsmaakt voor pistes. Je doet eerste ervaring op met losse ondergrond en leert je motor veilig door het terrein te sturen. 's Avonds sla je je kamp op onder een heldere sterrenhemel.

De weg voert dieper het zuiden van Marokko in. Op deze Sahara-motorreis wisselen grindpistes, zandvlaktes en steenachtige stukken elkaar af. Ver van geasfalteerde wegen beweeg je door uitgestrekte, verlaten landschappen. Het supportvoertuig blijft in de buurt terwijl je je rijtechniek op open terrein verder verfijnt. Je overnacht in het mobiele woestijnkamp.

Vanaf Laâyoune brengt de motorexpeditie door West-Afrika je verder richting het zuiden. De kustweg loopt kaarsrecht door de woestijn, onderbroken door offroad-stukken buiten de route. Zandverstuivingen en stevige wind horen bij deze etappe. Je went aan de grote afstanden en de kale schoonheid van de Sahara, voordat je je volgende kamp bereikt.

Vandaag staat de grensovergang naar Mauritanië op het programma. Na de formaliteiten doorkruis je het beruchte niemandsland, een vlakte van zand en stenen zonder vaste piste. Daarmee begint de motorreis door Mauritanië, het wildste deel van deze expeditie. Je bereikt Nouadhibou en krijgt een eerste introductie in de bijzondere omstandigheden van dit land, voordat de nacht in het kamp volgt.

Langs het nationaal park Banc d'Arguin zet deze enduroreis door West-Afrika zich voort. Hier ontmoeten woestijn en zee elkaar, en de pistes voeren door een van de meest afgelegen gebieden van de route. Vogelzwermen en lege stranden begeleiden je, terwijl het diepe zand je op de proef stelt. 's Avonds sla je je kamp op, ver van de bewoonde wereld, onder de open hemel.

Vanuit Nouakchott brengt de motorreis door Mauritanië je zuidwaarts richting de grens met Senegal. Het landschap wordt geleidelijk groener, eerste acacia's en struiken zomen de piste. Zand en grind dagen je een laatste keer uit in Mauritanië, voordat de vegetatie dichter wordt. 's Avonds bereik je het grensgebied en maak je je klaar voor de laatste landswissel van de reis.

Deze motorreis door Senegal brengt je naar Saint-Louis, de oude koloniale stad aan de oceaan. Kleurrijke gevels, smalle steegjes en de bedrijvigheid aan de haven bepalen het beeld. Je legt een rustigere etappe in en duikt in de Senegalese cultuur. Na de zware woestijndagen geniet je van het mildere klimaat en de ontspannen sfeer van de kuststad, voordat het verder gaat richting Dakar.

De grote finishdag van je motorreis door Senegal is aangebroken. Je bereikt het Lac Rose bij Dakar, het legendarische eindpunt van de rally, waar het roze zoutmeer voor je ligt. Samen met de groep vier je de afsluiting van 22 dagen in het zadel. Wie wil, hangt de aansluitende tour door Senegal en Gambia eraan vast. De motoren worden vervolgens voorbereid voor het retourtransport in de container.