Safári com crianças: como escolher bem a idade, o país e o alojamento

Quando planeias um safári com crianças, provavelmente a primeira dúvida é o país. Pela nossa experiência, a África do Sul é o destino que torna tudo mais fácil para as famílias. As estradas são boas em todo o lado, as distâncias entre as etapas são razoáveis e há reservas onde a malária não é problema. É exatamente por isso que a pesquisa quase sempre vai dar lá.

Saúde, entrada no país e documentos para crianças não pertencem a um artigo de viagem, porque mudam demasiadas vezes. Tudo o que é vinculativo está na nossa informação de viagem sobre a África do Sul. Lê-a antes de reservares os voos e fala sobre a questão da malária com o pediatra dos teus filhos.

A Namíbia e o Zimbabué são países fantásticos para safáris, mas com crianças significam normalmente dias de viagem mais longos e menos locais de descanso. Não é uma exclusão, é apenas uma questão de paciência dos teus filhos.

Não existe um número fixo que valha em todo o lado. Cada lodge, cada reserva e cada operador define a sua própria idade mínima para os veículos abertos de safári, e por vezes as diferenças são grandes. O motivo é simples: num veículo aberto estás ao nível dos olhos dos animais selvagens, e uma criança que se levanta de repente ou grita põe em risco a si própria e ao grupo.

Por isso, mais importante do que a idade mínima é saber se o teu filho consegue ficar sentado em silêncio e ouvir. Ajudam estas questões:

• O teu filho aguenta várias horas no veículo, mesmo com calor ou com o frio da madrugada?
• Ouve as instruções do guia, sem discussão?
• Interessa-se por animais, ou uma piscina e um passeio curto já seriam suficientes?

Quanto mais novas forem as crianças, mais compensa um alojamento com recinto próprio onde possam mover-se livremente. Quanto mais velhas forem, mais dias de viagem a viagem aguenta.

Os adultos esperam com entusiasmo o nascer do sol no mato. Para as crianças, isso significa acordar muito cedo, vestir roupa quente e ficar em silêncio. Os melhores encontros com animais acontecem de manhã cedo e ao fim da tarde, e entre os dois há uma longa pausa do meio-dia que deves planear de propósito.

O que ajuda as famílias na prática:

• Dá uma tarefa aos teus filhos. Uma lista de animais para riscar ou um binóculo só para eles transforma a espera numa caça ao tesouro.
• Depois de cada saída de safári, prevê algo livre: piscina, brincadeiras, leitura. Sem esse equilíbrio, o humor desaba no segundo dia.
• Sê honesto contigo mesmo. Uma criança que se queixa ao fim de uma hora não vai ficar de repente paciente na mais bela paisagem.
• Fala antes sobre as regras: não se levantar, não gritar, não pôr nada para fora do veículo. Esta é a regra de segurança mais importante de todas.

E mais uma coisa: não precisas de fazer uma saída de safári todos os dias. Um dia de costa, caminhada ou pony trekking traz variedade e faz com que os animais voltem a parecer especiais na manhã seguinte.

O erro mais frequente no planeamento: demasiadas etapas em poucos dias. As crianças precisam de pausas, e um safári é feito de acordar cedo, ficar muito tempo sentado e esperar. Conta antes com menos programa e mais descanso.

Da nossa oferta, três viagens são um bom ponto de partida para o planeamento. Foram concebidas como viagens em grupo. Se as crianças podem viajar e com que idade, esclarecemos contigo pessoalmente antes da reserva, porque isso depende da partida, dos alojamentos e das atividades.

• Viagem em grupo África do Sul e Lesoto: Garden Route: 12 dias, desde 2329 euros, no máximo 12 participantes. Duas tardes de safári no Parque Nacional de Addo, além de costa e pony trekking no Lesoto. O grupo é pequeno, o que ajuda as crianças.
• Circuito pela África do Sul, Lesoto e Essuatíni: 14 dias, desde 2859 euros, também com no máximo 12 participantes. Inclui um dia inteiro num 4x4 aberto na zona do Kruger, nada para crianças muito pequenas.
• Safári de campismo na África do Sul e na Namíbia: 7 dias, desde 1159 euros. A viagem mais curta, mas com campismo e paisagens de deserto, por isso mais indicada para crianças que gostam de acampar.

Nas nossas viagens, o campismo e os lodges alternam por vezes. Peter M. escreveu sobre a viagem de catorze dias que exige capacidade de adaptação e trabalho em equipa, também na preparação conjunta das refeições. Para as crianças, isso pode ser precisamente uma aventura; para outras, é demasiado.

Um lodge oferece refúgio, sombra e muitas vezes uma piscina. No campismo, as crianças estão no centro de tudo, ajudam a montar a tenda e sentam-se à noite à volta da fogueira. Decide segundo o feitio dos teus filhos, não segundo o teu ideal de viagem.

Tobias W. destacou na viagem o grupo pequeno: os briefings antes das atividades diárias permitiram um ritmo que servia a todos. É exatamente isso de que as famílias precisam. Pergunta-nos como são organizados os dias antes de te decidires.

Antes de reservares o que quer que seja de forma vinculativa, vale a pena ter uma pequena lista. Poupa-te desilusões no local, seja qual for o operador com que reservas.

• Existe uma idade mínima para os veículos abertos de safári, e vale para todas as etapas da viagem?
• Quantas horas dura uma saída de safári e quantos dias de viagem há entre os alojamentos?
• Há quartos familiares ou quartos comunicantes, ou as crianças dormem na sua própria tenda?
• O alojamento é vedado, ou os animais selvagens circulam livremente pelo recinto? Nesse caso, as crianças não podem andar sozinhas à noite.
• Quão flexível é o guia quando uma criança está cansada e uma saída termina mais cedo?

Uma boa resposta raramente é um simples sim. Explica como é o dia a dia. Se um operador foge à pergunta, é sinal para olhares com mais atenção.

Começa pela África do Sul, escolhe um grupo pequeno, planeia antes um dia a menos do que um a mais e esclarece por escrito a idade mínima para os veículos abertos. Leva também entretenimento para os dias de viagem, porque num safári também há tempos de espera.

Escreve-nos a dizer que idade têm os teus filhos e do que gostam. Dizemos-te com franqueza se uma das nossas viagens serve, ou se outro tipo de viagem seria melhor para vocês.